Alfa-fetoprotein yang tinggi tidak selalu mengindikasikan suatu penyakit. Alfa-fetoprotein adalah glikoprotein yang terutama disintesis oleh hepatosit janin dan kantung kuning telur. Fetoprotein memiliki konsentrasi tinggi dalam sirkulasi janin dan menurun setelah lahir, dan pada dasarnya digantikan oleh albumin dalam 2-3 bulan pertama kehidupan, sehingga sulit untuk dideteksi dalam darah, sehingga ditemukan dalam serum orang dewasa pada tingkat yang sangat rendah. Nilai referensi normal serum alfa-fetoprotein adalah ﹤25μg / L. Alfa-fetoprotein yang lebih tinggi dapat disebabkan oleh faktor patologis, dan peningkatan alfa-fetoprotein umumnya ditemukan pada kanker hati primer, hepatoblastoma, teratoblastoma gonad, kanker testis, tumor ovarium, teratoma ganas, kanker pankreas, kanker lambung, kanker usus, kanker paru-paru, dan penyakit lainnya. Alfa-fetoprotein yang tinggi juga dapat disebabkan oleh faktor fisiologis, bayi yang baru lahir dan wanita hamil dapat memiliki kadar alfa-fetoprotein yang tinggi. Karena alfa-fetoprotein disekresikan oleh sel hati infantil bayi yang baru lahir, yang belum sepenuhnya berkembang dan berdiferensiasi serta mengeluarkan sejumlah besar alfa-fetoprotein, yang dapat masuk ke dalam aliran darah ibu melalui darah tali pusat, maka kadar alfa-fetoprotein serum ibu hamil akan meningkat. Jika kadar alfa-fetoprotein tinggi, disarankan untuk berkonsultasi dengan dokter tepat waktu untuk mendapatkan diagnosis yang jelas dan pengobatan yang ditargetkan di bawah bimbingan dokter.