Penyebab yang paling umum adalah gagal jantung kiri, yang menyebabkan stasis paru dan menyebabkan dyspnoea akut, kadang-kadang batuk dahak berbusa merah muda, yang dapat diredakan dengan duduk. Selain itu, asma juga sering mengalami serangan akut pada malam hari atau dini hari, beberapa di antaranya dapat sembuh dengan sendirinya.