Kebanyakan orang lanjut usia mengalami vertigo pada satu waktu atau lainnya. Vertigo adalah penglihatan kabur atau kegelapan di depan mata; pusing adalah perasaan bahwa tubuh atau benda-benda eksternal berputar dan bergoyang, dan bahwa orang tersebut goyah pada kaki mereka. Keduanya sering terlihat bersamaan, sehingga secara kolektif disebut sebagai vertigo. Apa yang menyebabkan vertigo parah dan kegoyahan? Ada banyak penyebab vertigo yang berbeda pada lansia, dan ada empat kategori utama. Kategori pertama adalah vertigo posisi paroksismal jinak. Hal ini ditandai dengan episode singkat vertigo yang dapat dipicu setelah gerakan spesifik tertentu, termasuk ketika mengangkat kepala, membalikkan badan atau berdiri tegak setelah membungkuk. Penyebab vertigo posisi paroksismal jinak tidak diketahui pada sebagian besar kasus. Selain asosiasi yang diketahui dengan trauma kepala, neuritis vestibular dan vaginitis dan komplikasi operasi telinga tengah, ada bukti bahwa hal itu mungkin terkait dengan stres oksidatif dan vaskulitis, dan itu dianggap sebagai faktor risiko independen untuk timbulnya stroke iskemik. Vertigo posisi paroksismal jinak biasanya merupakan kondisi yang dapat sembuh dengan sendirinya yang kadang-kadang sembuh dengan sendirinya tanpa menerima pengobatan apa pun, tetapi remisi membutuhkan waktu lebih lama, biasanya sekitar satu bulan. Kategori kedua adalah iskemia sirkulasi posterior. Ini mengacu pada serangan iskemik transien dari sistem vertebrobasilar dan infark serebral. Sirkulasi posterior, juga dikenal sebagai sistem vertebrobasilar, terdiri dari arteri vertebralis, arteri basilar dan arteri serebral posterior. Kelainan struktural atau penyakit arteri vertebrobasilar, seperti lesi serebrovaskular seperti jebakan arteri vertebralis, aterosklerosis arteri vertebralis, atau oklusi arteri vertebralis rotasi servikal, dapat mempersempit atau menyumbat pembuluh darah vertebrobasilar dan menyebabkan iskemia pada sirkulasi posterior. Tergantung pada struktur yang terlibat, iskemia sirkulasi posterior dapat menghasilkan berbagai manifestasi klinis termasuk vertigo, rasa ketidakseimbangan dan keadaan pra-sinkopal. Hipertensi juga merupakan penyebab vertigo pada lansia. Tekanan darah sistolik meningkat seiring dengan bertambahnya usia, sementara tekanan darah diastolik menurun perlahan-lahan setelah usia 60 tahun dan tekanan nadi meningkat. Ketika tekanan darah rata-rata naik di atas 180 mmHg, fungsi otonomi pembuluh darah otak untuk mengatur keadaan diastolik melemah atau bahkan menghilang, sementara kepatuhan arteri besar menurun, pembuluh darah otak berubah dari kontraksi menjadi pelebaran, dan aliran darah yang berlebihan masuk ke jaringan otak pada tekanan tinggi, yang dapat menyebabkan pusing dan sakit kepala, mual dan muntah, dan bahkan kesadaran dan koma yang samar. Terakhir, ada vertigo psikogenik, juga dikenal sebagai vertigo subjektif kronis. Ini adalah akibat vertigo akut yang disebabkan oleh penyakit somatik yang tidak segera diobati. Kambuhnya penyakit ini membuat pusat vestibular atau sistem perifer dalam keadaan ketidakstabilan yang berubah. Hal ini memungkinkan vertigo primer atau sekunder yang berasal dari psikogenik untuk berinteraksi satu sama lain dan bertahan untuk waktu yang lama.