Kontraksi adalah ketika seluruh perut terasa keras atau kencang dan bahkan mungkin menyakitkan. Namun, ketika janin bergerak atau tumbuh dan pita rahim ditarik, bisa juga terasa seolah-olah rahim berkontraksi. Prekursor keguguran yang terlambat termasuk kontraksi uterus paroksismal. Selama kehamilan, sistem maternal mengalami serangkaian perubahan fisiologis adaptif karena pertumbuhan dan perkembangan janin dan kebutuhan untuk persalinan berikutnya. Rahim memelihara janin dan seiring pertumbuhan janin dan plasenta menghasilkan hormon, rahim menjadi lebih besar dan lembut secara signifikan, rongga rahimnya meningkat dalam volume dengan faktor 1000 dan beratnya dengan faktor 20. Perubahan histologis utama adalah hipertrofi miosit uterus dan pengisian sitoplasma dengan aktin dan globulin mioplasma, yang memiliki aktivitas kontraktil dan menyediakan kondisi material bagi uterus untuk berkontraksi setelah persalinan. Rahim sering berkontraksi selama kehamilan, baik secara fisiologis maupun patologis. Ketika kontraksi terjadi selama kehamilan, frekuensi dan durasi kontraksi harus dicatat. Namun, jika rahim mengalami pengetatan rutin setiap jam, misalnya setiap 10 atau 15 menit sekali, sebelum cukup bulan, dan jika tidak membaik setelah istirahat di tempat tidur, maka ini adalah kasus kontraksi dini, dan jika belum mencapai 37 minggu, kemungkinan besar akan mengakibatkan persalinan prematur dan membutuhkan istirahat di tempat tidur atau perawatan rumah sakit segera.