Pengangkatan sel beta dari pankreas donor dan pemindahannya ke pasien diabetes disebut transplantasi sel islet. Sel beta adalah jenis sel dalam pankreas yang memproduksi insulin, yang berperan dalam mengatur kadar glukosa darah. Setelah transplantasi, sel donor mulai memproduksi dan melepaskan insulin.
Manfaat transplantasi sel islet
Transplantasi sel islet yang berhasil dapat secara signifikan meningkatkan kualitas hidup penderita diabetes.
Setelah transplantasi, sel pulau kecil melanjutkan fungsi pelepasan insulin mereka dan dapat mempertahankan kadar glukosa darah normal sebagai respons terhadap makanan, olahraga dan perubahan lain dalam tubuh.
Transplantasi sel islet yang berhasil dapat memberikan manfaat berikut ini.
Mengembalikan atau meningkatkan kemampuan tubuh untuk mengatur kadar glukosa darah, sehingga tidak perlu sering melakukan pemeriksaan glukosa darah atau suntikan insulin setiap hari. Untuk sebagian kecil pasien, tidak perlu melakukan ini selama 3 tahun setelah transplantasi sel islet. Walaupun suntikan insulin mungkin tidak diperlukan hanya untuk beberapa bulan sampai satu tahun, transplantasi sel islet dapat mengurangi risiko episode hipoglikemik dalam jangka panjang.
Peningkatan kualitas hidup.
Memperlambat perkembangan komplikasi jangka panjang diabetes seperti penyakit jantung, penyakit ginjal, stroke, kerusakan saraf dan mata.
Risiko transplantasi sel pulau kecil
Seperti halnya semua transplantasi organ dan jaringan, penolakan sel donor oleh penerima merupakan tantangan terbesar. Peran sistem kekebalan tubuh adalah untuk melindungi tubuh dari zat ‘asing’ seperti bakteri dan virus. Meskipun sel pulau kecil yang ditransplantasikan bermanfaat, sistem kekebalan tubuh penerima mungkin mengenalinya sebagai ‘asing’ dan mencoba menghancurkannya, serangan terhadap jaringan donor yang disebut ‘penolakan’.
Semua penerima transplantasi harus minum obat yang kuat seumur hidup untuk menekan respons kekebalan tubuh dan mencegah penolakan. Banyak dari obat ini memiliki efek samping yang serius. Efek jangka panjang dari obat imunosupresif atau anti-penolakan tidak diketahui, tetapi obat ini dapat meningkatkan risiko terkena kanker.
Tingkat keberhasilan transplantasi sel islet untuk diabetes
Para ilmuwan mengembangkan metode transplantasi sel islet untuk mengobati diabetes pada tahun 1960-an. Upaya transplantasi pertama dari tahun 1990-an hanya memiliki tingkat keberhasilan 8%, mungkin karena obat anti-penolakan yang digunakan pada saat itu mengganggu efektivitas insulin.
Namun demikian, pada tahun 1999, uji klinis di University of Alberta di Edmonton, Kanada, menawarkan harapan baru. Dengan menggunakan teknik yang disempurnakan untuk mengumpulkan dan menyiapkan sel pulau donor yang sangat rapuh dan menggunakan obat anti-penolakan yang dimodifikasi, para peneliti mencapai tingkat keberhasilan 100% dan semua pasien dalam uji coba tidak memerlukan insulin setidaknya selama satu bulan.
Namun demikian, keberhasilan dari apa yang kemudian dikenal sebagai ‘protokol Edmonton’ belum berhasil direplikasi dalam uji coba berikutnya, dan jumlah prosedur transplantasi sel islet telah menurun dalam beberapa tahun terakhir ini. Collaborative Islet Transplantation Registry melaporkan pada tahun 2009, bahwa proporsi orang dewasa dengan diabetes tipe 1 yang tidak memerlukan suntikan insulin pada satu tahun, 50% pada dua tahun dan 35% pada tiga tahun adalah 70% bagi mereka yang menjalani prosedur ini.
Dapatkah semua penderita diabetes menerima transplantasi sel islet?
Biasanya, kandidat untuk transplantasi sel islet berusia antara 18 dan 65 tahun, telah menderita diabetes tipe 1 selama lebih dari 5 tahun, dan memiliki komplikasi yang terkait dengan diabetes, seperti sering kehilangan kesadaran akibat kekurangan insulin dan tanda-tanda awal nefropati yang dapat menyebabkan gagal ginjal.
Seperti halnya semua prosedur medis, risiko dan manfaat transplantasi sel islet harus ditimbang secara cermat. Transplantasi diindikasikan untuk pasien dengan komplikasi diabetes gabungan yang parah.
Dapatkah transplantasi sel islet dilakukan di semua rumah sakit?
Prosedur ini masih dianggap sebagai pengobatan eksperimental dan oleh karena itu, transplantasi sel islet untuk diabetes tidak digunakan secara luas. Ada 17 pusat di AS yang terlibat dalam program penelitian sel islet. American Diabetes Association (ADA) merekomendasikan bahwa transplantasi sel pankreas atau islet hanya dilakukan di pusat-pusat utama tertentu yang paling cocok untuk menangani kebutuhan medis dan pribadi jangka panjang yang kompleks dari pasien transplantasi.
Prospek untuk penelitian transplantasi sel islet
Fokus penelitian transplantasi sel islet saat ini adalah pada dua bidang utama.
Memperoleh sel islet yang cukup untuk transplantasi: Memperoleh sel islet yang cukup untuk transplantasi merupakan tantangan besar. Pada sebagian besar kasus, sel islet dari beberapa donor yang berbeda diperlukan untuk transplantasi. Karena kebutuhannya melebihi jumlah donor manusia, para peneliti sedang menyelidiki penggunaan sel dari sumber lain, termasuk jaringan embrio dan hewan (seperti babi). Para peneliti juga mencoba menumbuhkan sel islet manusia di laboratorium.
Mencegah penolakan: Para peneliti terus mengembangkan obat anti-penolakan yang baru dan lebih baik. Selama 15 tahun terakhir, banyak kemajuan yang telah dicapai dalam obat anti-penolakan. Obat-obatan yang lebih baru (seperti tacrolimus dan rapamycin) memiliki efek samping yang lebih sedikit daripada obat yang lebih lama (misalnya, siklosporin dan prednison).
Para peneliti juga telah bekerja untuk mengembangkan metode transplantasi sel islet untuk mengurangi atau menghilangkan risiko penolakan dan kebutuhan akan imunosupresi. Satu pendekatan melibatkan pelapisan sel pulau kecil dengan gel khusus yang mencegah sistem kekebalan tubuh mengenali dan menargetkan sel donor.