Jenis ulkus mulut yang paling umum adalah ulkus aphthous berulang, yang merupakan kerusakan ulseratif yang paling umum pada mukosa mulut. Prevalensi dalam populasi sekitar 10-30%. Ulkus ini memiliki siklus “flare-up-healing-interval” yang bervariasi dan memiliki karakteristik tidak sembuh-sembuh. Ulkus mulut memiliki fitur klinis “kuning, merah, cekung dan menyakitkan” (yaitu, lesi ditutupi dengan pseudomembran kuning, dikelilingi oleh pita merah kemacetan, dengan area cekung di tengah, dan rasa terbakar yang sangat menyakitkan). Area mukosa semakin membesar dan memutih, muncul depresi, dan rasa nyeri semakin memburuk, kadang-kadang sampai pada tingkat bahwa rasa nyeri tidak tertahankan dan mengganggu makan, atau dalam kasus yang parah, dengan pekerjaan dan kehidupan normal. Ini adalah periode ulkus yang paling menyakitkan, setelah itu rasa sakit perlahan-lahan berkurang dan lesi mukosa menyusut lebih lanjut sampai lukanya sembuh. Ulkus mulai sembuh dalam waktu sekitar 5 sampai 7 hari, ketika permukaan ulkus memiliki jaringan granulasi, luka menyusut, kemerahan dan bengkak mereda dan rasa sakit berkurang. Ulkus sembuh dalam waktu sekitar 10 hingga 14 hari tanpa meninggalkan bekas luka. Jadi, pemutihan ulkus adalah tahap dalam perkembangan penyakit ulkus, ketika gejalanya paling buruk, bukan ketika gejalanya lebih buruk, tetapi ketika gejalanya hampir sembuh.