Aterosklerosis pada ekstremitas bawah adalah aterosklerosis ekstremitas bawah tahap pertama (tahap keluhan ringan), di mana pasien hanya merasakan penurunan suhu kulit ekstremitas yang terkena dan takut kedinginan, atau mati rasa ringan, dan mudah lelah setelah beraktivitas, dan ekstremitas rentan terhadap infeksi aterosklerotik yang tidak mudah dikendalikan. Plak aterosklerotik terbentuk pada dinding bagian dalam arteri dan ketika plak bertambah besar dan mempersempit lumen, maka patensi pipa akan terpengaruh dan aliran darah ke tungkai bawah berkurang, dan ketika penyempitan mencapai tingkat tertentu atau bahkan tersumbat total, aliran darah ke tungkai bawah tidak dapat memenuhi kebutuhan dan gejala iskemia tungkai bawah muncul. Gejala klinis pasien dengan aterosklerosis sangat bergantung pada kecepatan dan luasnya perkembangan iskemia ekstremitas. Tidak peduli seberapa luas lesi oklusif, selama penyumbatan arteri berkembang perlahan-lahan, sirkulasi kolateral dapat secara efektif terbentuk, aliran darah cabang meningkat sesuai dengan itu dan suplai darah dikompensasikan, sehingga tingkat iskemia dan hipoksia yang diderita oleh jaringan dapat dimoderasi dan bahkan tidak ada gejala iskemik yang signifikan secara klinis. Jika lesi berkembang lebih cepat, sirkulasi kolateral tidak lengkap dan kompensasi terbatas, pasien dapat mengalami gejala seperti klaudikasio intermiten yang signifikan dan nyeri tungkai. Tergantung pada tingkat keparahan gejala pasien, presentasi klinis umumnya dibagi menjadi empat tahap menurut stadium Fontaine. Stadium 1, keluhan ringan Pasien hanya merasakan penurunan suhu kulit, rasa dingin atau mati rasa ringan pada anggota tubuh yang terkena, mudah lelah setelah beraktivitas, dan rentan terhadap infeksi tinea pedis pada ekstremitas yang tidak mudah dikendalikan. Tahap 2, klaudikasio intermiten Ketika pasien sedang berjalan, akibat iskemia dan hipoksia, otot-otot tungkai bawah menjadi spasmodik, nyeri dan lemah, dan pasien harus berhenti berjalan dan beristirahat selama beberapa saat sebelum gejalanya berkurang dan aktivitas dapat dilanjutkan. Jika Anda berjalan lebih jauh, gejalanya kambuh lagi. Klaudikasio intermiten pada tungkai bawah adalah gejala paling umum dari lesi iskemik pada tungkai bawah. Tahap 3, nyeri saat istirahat Ketika lesi berkembang lebih lanjut dan sirkulasi kolateral sangat kurang, anggota tubuh yang terkena dibiarkan dalam keadaan iskemia yang cukup parah, dengan nyeri, mati rasa dan sensasi abnormal bahkan saat istirahat. Nyeri biasanya dominan pada ekstremitas. Stadium 4, nekrosis jaringan Terutama, lesi terus berlanjut ke stadium oklusif, dengan sirkulasi kolateral yang sangat terbatas dan gejala gangguan nutrisi. Sebelum terjadi ulserasi atau gangren, suhu kulit menurun dan warnanya ungu gelap. Seiring dengan perkembangan lesi, infeksi dan gangren dapat berkembang ke atas ke kaki, pergelangan kaki, atau tungkai bawah, dan pada kasus yang parah, toksisitas sistemik dapat terjadi.