Ada beberapa penyebab sengatan panas: pertama, pekerjaan berat yang berkepanjangan di lingkungan yang panas rentan terhadap sengatan panas. Kedua, apabila terpapar sinar matahari langsung dalam waktu yang lama. Ketiga, sengatan panas dapat terjadi dalam kerumunan yang padat, kondisi ramai, dan setelah sirkulasi udara yang buruk dan pembuangan panas. Heat stroke disebabkan oleh terganggunya fungsi fisiologis tubuh ketika suhu tubuh menjadi terlalu tinggi dan secara serius melebihi fungsi pengaturan tubuh sendiri. Heat stroke juga terkait dengan kondisi fisik individu, seperti kelemahan, kekurangan air dan vitamin, dan kekurangan nutrisi lainnya. Selain itu, kelompok orang khusus, termasuk orang tua dan anak-anak dengan daya tahan tubuh yang buruk, juga rentan terhadap sengatan panas.