Novel coronavirus adalah jenis virus korona dan asal-usulnya tidak diketahui. Empat virus korona lainnya diketahui kurang patogenik dan hanya dapat menyebabkan flu biasa. Virus-virus ini, seperti adenovirus dan rhinovirus yang umum, saat ini tidak memiliki obat khusus. Virus corona baru yang ditemukan di sini adalah jenis yang belum pernah ditemukan pada manusia sebelumnya dan diduga disebabkan oleh inang alami pada kelelawar.