Arteri karotis adalah pembuluh umum untuk plak. Efek arteri karotis pada tubuh bervariasi tergantung pada tingkat keparahan pembentukan plak. Plak ringan biasanya memiliki sedikit efek pada suplai darah ke otak dan pasien tidak menunjukkan gejala, sementara plak yang parah dapat menyebabkan penyumbatan pembuluh darah, mencegah aliran darah melalui arteri karotis interna mencapai otak dan mempengaruhi suplai darah otak. Pada kasus yang parah, plak dapat pecah dan berdarah, dan mengalir ke otak, menyebabkan infark serebral akut, yang dapat melumpuhkan dan fatal pada kasus yang parah.