Penyakit kuning neonatal adalah tanda peningkatan kadar bilirubin dalam darah, terutama disebabkan oleh tingginya kadar bilirubin tak terkonjugasi dalam tubuh, atau terhalangnya pembuangan bilirubin terkonjugasi. Bilirubin dibagi menjadi bilirubin terikat dan bilirubin tak terkonjugasi. Sebagian besar bilirubin berasal dari sel darah merah yang sudah tua. Bilirubin tak terkonjugasi perlu diikat ke albumin dan diangkut ke hati, di mana bilirubin tersebut diproses menjadi bilirubin terkonjugasi, dan kemudian diekskresikan ke dalam usus melalui empedu. Pada bayi baru lahir, masa hidup sel darah merah relatif pendek, yang menghasilkan terlalu banyak bilirubin tak terkonjugasi pada sumbernya; bayi baru lahir juga memiliki albumin yang rendah, yang berarti ada lebih sedikit pembawa untuk mengangkut bilirubin, sehingga bilirubin tak terkonjugasi yang tersisa akan tinggi; lebih jauh lagi, kemampuan sel hati untuk memproses bilirubin buruk, sehingga jumlah bilirubin tak terkonjugasi yang dapat dikonversi menjadi bilirubin terkonjugasi akan rendah, dan karena alasan yang disebutkan di atas, bilirubin tak terkonjugasi secara alami akan menjadi tinggi. Seperti disebutkan di atas, bilirubin tak terkonjugasi diproses oleh hati menjadi bilirubin terkonjugasi, dan empedu yang disekresikan oleh hati harus melewati saluran empedu ke usus, jika saluran empedu tersumbat, maka bilirubin terkonjugasi tidak dapat turun dan memasuki aliran darah, dan bilirubin terkonjugasi di dalam aliran darah akan meningkat, yang biasanya bersifat patologis dan membutuhkan intervensi. Penyakit kuning neonatal adalah salah satu gejala yang paling umum terjadi pada bayi baru lahir. Pada kebanyakan kasus, penyakit kuning fisiologis pada bayi cukup bulan terjadi 2-3 hari setelah lahir dan mencapai puncaknya dalam 4-5 hari, dan biasanya tidak menunjukkan gejala, dengan penyakit kuning yang berlangsung selama 7-10 hari. Namun, jika penyakit kuning berlanjut untuk waktu yang lama atau kambuh lagi setelah sembuh, kita harus waspada terhadap penyakit kuning patologis dan merekomendasikan perawatan medis segera.