Sudah ada beberapa penelitian tentang cara mencegah diabetes tipe 1, tetapi bahkan pada saat yang paling optimis, hasilnya beragam.
Jika Anda berisiko terkena diabetes tipe 1 karena riwayat keluarga atau faktor lainnya, dapatkah Anda mengambil langkah-langkah untuk mencegah timbulnya penyakit ini? Jawabannya adalah “mungkin ya”.
Para ahli diabetes sekarang mengakui bahwa diabetes tipe 1 adalah penyakit autoimun, di mana sistem kekebalan tubuh seseorang menyala sendiri karena suatu alasan dan mulai menyerang dan menghancurkan sel-sel beta pankreas yang memproduksi dan mensekresi insulin. Apabila jumlah sel beta pulau yang hancur cukup tinggi, tubuh tidak dapat memproduksi insulin yang cukup untuk mengatur gula darah, sehingga mengakibatkan diabetes tipe 1.
Karena diabetes tipe 1 disebabkan oleh kesalahan dalam sistem kekebalan tubuh yang normal, para peneliti percaya bahwa adalah mungkin untuk mengintervensi, mencegah, mengganggu, atau setidaknya memperlambat perkembangan penyakit ini. Namun demikian, sejauh ini, hasilnya masih beragam.
Uji coba pencegahan diabetes tipe 1
Studi pencegahan diabetes tipe 1 yang terbesar dan paling ambisius hingga saat ini adalah Diabetes Prevention Trial~type 1 (DPT~1), yang dimulai pada tahun 1994. Tujuan dari penelitian ini adalah untuk melihat apakah mungkin untuk mencegah atau menunda timbulnya diabetes tipe 1 pada orang yang berisiko tinggi terkena penyakit ini. Hal ini didasarkan pada teori bahwa melalui paparan insulin dosis rendah dalam waktu lama, sistem kekebalan tubuh bisa menjadi ‘toleran’ terhadap insulin dan karenanya tidak menyerang sel beta pankreas yang memproduksi insulin.
Setelah skrining awal, pasien ditugaskan ke dua kelompok uji coba berdasarkan risiko mereka terkena penyakit ini (berdasarkan riwayat keluarga dan profil genetik).
Kelompok uji coba injeksi insulin (selesai). Orang-orang yang berisiko tinggi terkena diabetes tipe 1 dalam waktu 5 tahun diacak ke dalam kelompok perlakuan atau kelompok kontrol (kelompok yang tidak diobati). Kelompok pengobatan menerima 2 dosis harian insulin kerja panjang dosis rendah, bersama dengan suntikan insulin intravena setahun sekali selama 5 hari. Sayangnya, bagian dari uji coba ini terbukti gagal, dengan 60% pasien dalam kelompok pengobatan dan kontrol mengembangkan diabetes tipe 1.
Tes antigen oral. Ini adalah bagian kedua dari uji coba DPT~1, di mana orang-orang yang berisiko menengah terkena diabetes tipe 1 (risiko 25%-50%) selama 5 tahun secara acak ditugaskan untuk menerima insulin oral atau plasebo. “Alasan untuk uji coba ini benar-benar berbeda dari kelompok injeksi,” kata ahli diabetes John Dupre, profesor kedokteran di University of Western Ontario di Ontario, Massachusetts, “Ada teori yang sangat masuk akal tentang pengaturan sistem kekebalan tubuh oleh usus, dan ada banyak data hewan untuk mendukungnya. Ada banyak data hewan untuk mendukung teori ini.” (Catatan Editor: Studi ini tidak menemukan perbedaan dalam efek insulin oral versus plasebo. Namun, pada subjek dengan autoantibodi insulin tidak kurang dari 300 nU/ml, kejadiannya secara signifikan lebih rendah pada kelompok insulin oral daripada kelompok plasebo).
Uji Coba Pengurangan Risiko Diabetes Genetik
Percobaan untuk Mengurangi Diabetes pada Genetically At~Risk (TRIGR) didasarkan pada ide yang menarik tetapi kontroversial. Insiden diabetes tipe 1 tertinggi di dunia adalah di Finlandia, di mana penelitian pada manusia dan hewan menunjukkan bahwa anak-anak yang disusui secara eksklusif yang tidak pernah terpapar protein susu (baik susu formula atau susu sapi) memiliki risiko lebih rendah terkena diabetes tipe 1.
Peggy Franciscus, seorang perawat terdaftar dan koordinator dari percobaan TRIGR di Amerika Serikat di Rumah Sakit Anak Pittsburgh, mengatakan, “Penelitian pada hewan di Toronto dan Finlandia menunjukkan bahwa tikus yang diberi makan protein susu sapi lebih mungkin untuk mengembangkan diabetes daripada tikus yang diberi susu formula terhidrolisis (di mana proteinnya telah dipecah sebelumnya dan tidak terdeteksi oleh sistem kekebalan tubuh). Studi di Finlandia telah menunjukkan bahwa anak-anak yang mengakhiri pemberian ASI lebih awal (menghentikan pemberian ASI sebelum anak berusia 4 bulan) dan kemudian diberi susu formula protein memiliki risiko lebih tinggi terkena diabetes tipe 1 daripada anak-anak yang disusui secara eksklusif selama 3 bulan atau diberi susu formula protein terhidrolisis.
Franciscus menunjukkan bahwa teori ini, yang didukung oleh data dari sebuah studi kecil di Finlandia, menunjukkan bahwa protein utuh dianggap asing oleh sistem kekebalan tubuh anak yang masih berkembang, menyebabkannya menghasilkan antibodi yang menyerang protein dan sel beta pankreas anak itu sendiri, yang merupakan sel penghasil insulin di pankreas. Penelitian ini menunjukkan bahwa anak-anak yang menerima susu formula protein susu sapi memiliki auto-antibodi terhadap sel islet dalam darah mereka, yang dianggap sebagai kemungkinan penyebab diabetes tipe 1.
Dupre, peneliti utama subkelompok Kanada dari studi TRIGR, menjelaskan, “Studi ini dimulai karena tercatat bahwa tidak ada seorang pun di Samoa Barat yang menderita diabetes tipe 1. Tetapi ketika orang Samoa Barat memasuki masyarakat yang menggunakan produk susu (yang tidak tersedia di Samoa Barat sampai saat ini), mereka mulai mengembangkan diabetes, dan ketika masyarakat lokal di Samoa Barat mulai mengkonsumsi protein susu, mereka juga mengembangkan diabetes.”
Dupre menggambarkan pengamatan serupa di Sardinia, di mana susu kambing (bukan susu sapi) masih sangat jarang dalam makanan sehari-hari. Di Puerto Rico, penggunaan susu formula berprotein susu sapi telah ditingkatkan dalam proyek-proyek nutrisi yang didanai pemerintah.
(Catatan editor, hasil studi TRIGR menunjukkan bahwa formula protein terhidrolisis tidak mengurangi risiko terkena diabetes tipe 1 dibandingkan dengan susu formula protein biasa untuk bayi).
Studi Autoimunitas Diabetes Juvenil
Diabetes AutoImmune Study in the Young (DAISY) bertujuan untuk menilai apakah jenis enterovirus tertentu meningkatkan kerentanan terhadap diabetes. Penelitian ini memiliki dua hipotesis alternatif: bahwa enterovirus ditularkan dari ibu ke bayi pada saat lahir atau diperoleh di awal perkembangan anak, yang mengarah ke infeksi kronis yang memicu respons autoimun; atau bahwa anak-anak dengan fungsi sel β pulau kecil yang abnormal mengalami infeksi yang terlambat, yang memberikan pukulan terakhir pada sel-sel yang mensekresi insulin.
Namun, seperti halnya studi DPT~1, studi ini juga memberikan hasil negatif. Menulis dalam jurnal Diabetes Research and Clinical Practice edisi Januari 2003, para peneliti mengatakan, “Studi ini tidak menemukan infeksi enterovirus menjadi faktor risiko untuk serangan autoimun pada sel β.”
Percobaan Intervensi Diabetes Nikotinamida Eropa
European Nicotinamide Diabetes Intervention Trial (ENDIT), sebuah studi yang dilakukan di Eropa, Kanada dan Amerika Serikat, dirancang untuk menyelidiki apakah nicotinamide dosis tinggi, vitamin B3 dengan sifat antioksidan, dapat membantu melindungi fungsi sel β pankreas. Penelitian ini bertujuan untuk menyelidiki apakah dosis tinggi nikotinamida, vitamin dengan sifat antioksidan, dapat membantu melindungi fungsi sel beta pankreas, terutama pada orang yang berisiko diabetes tipe 1 karena riwayat keluarga. Dupré menggambarkan hasil penelitian, yang dipresentasikan pada Konferensi Diabetes Eropa pada awal tahun 2003, menunjukkan bahwa suplemen ini tidak memberikan pencegahan diabetes tambahan.”