Pasien dengan emfisema terbatas pada umumnya tidak berdampak pada harapan hidup mereka jika mereka segera diobati dan perkembangannya dikendalikan. Emfisema adalah struktur gua berdinding tipis yang terbentuk oleh pecahnya dan menyatunya alveoli akibat berbagai penyebab, seperti obstruksi jangka panjang bronkus, atau kelainan pada protease tubuh sendiri. Jika luas lesi emfisema terbatas kecil, bantuan aktif dari penyakit primer dan pengobatan yang efektif dapat menyebabkan harapan hidup yang konsisten dengan orang normal. Jika emfisema terbatas lebih luas dan berkembang lebih lanjut, hal ini dapat mempengaruhi kehidupan sehari-hari pasien dengan gejala-gejala seperti sesak nafas. Kerusakan alveoli tidak dapat dipulihkan, tetapi dengan tindakan yang efektif, pasien dapat bertahan hidup dengan penyakit ini dan hidup selama orang normal. Pasien dengan emfisema dapat melakukan latihan aerobik seperti berjalan lambat, berlari, dan berenang dalam kehidupan sehari-hari untuk menghindari ketegangan dan infeksi untuk mengendalikan penyakit dan meningkatkan fungsi paru-paru.