Karang gigi terbentuk oleh pengendapan mineral dari air liur, makanan dan cairan gingiva dan diendapkan pada permukaan gigi, mirip seperti kerak di dalam ketel. Karena kalkulus terbentuk perlahan-lahan dari waktu ke waktu, maka tidak mudah untuk diperhatikan, atau bahkan untuk merasakan bahwa kalkulus terintegrasi dengan gigi, dan efeknya yang berbahaya sering diabaikan. Di sisi lain, kalkulus menyediakan tempat yang baik bagi bakteri untuk melekat dan terkumpul, dan keberadaan bakteri semakin memperparah proses inflamasi di area tersebut. Meskipun saat ini tidak ada cara untuk menghentikan pembentukan kalkulus, namun dimungkinkan untuk menghilangkan kalkulus yang terbentuk secara teratur dengan cara mekanis, yang umumnya dikenal sebagai penskalaan atau pembersihan. Ini juga merupakan metode umum dan dasar untuk mengobati atau mencegah gusi berdarah. Prinsip dasar scaling adalah untuk menghilangkan kalkulus yang diendapkan pada permukaan gigi dengan cara mekanis, yang umumnya dikenal sebagai metode instrumen manual dan metode getaran ultrasonik, yang terakhir lebih umum digunakan saat ini karena efisiensi dan kemudahan penguasaannya. Contohnya, USG dapat mengiritasi sebagian orang dan menyebabkan reaksi sensitif. Hal ini normal, tetapi bukan alasan untuk terlalu takut melakukan scaling. Anda dapat menjelaskan kepada dokter Anda ketika sensitivitas terjadi, dan kebanyakan orang biasanya dapat menerima intensitas ultrasound yang lebih rendah. Dalam kasus metode instrumentasi manual, akan ada tingkat rasa sakit karena instrumen menyentuh gusi yang meradang. Kedua metode ini melibatkan pendarahan dari gusi, dan jumlah pendarahan tergantung pada tingkat peradangan gusi. Beberapa orang merasa bahwa celah di antara gigi-gigi mereka telah melebar setelah scaling. Sebenarnya, seperti yang disebutkan di atas, hal ini disebabkan karena organ-organ sensorik mulut telah terbiasa dengan bentuk abnormal kalkulus yang melekat pada permukaan gigi dan merasa berkarat terhadap bentuk gigi yang normal. Orang lain merasa bahwa gigi mereka tampak lebih longgar setelah dibersihkan. Ini juga merupakan ilusi. Faktanya, kelonggaran gigi tidak berubah sebelum dan sesudah scaling, tetapi kalkulus yang berlebihan sebelum scaling mempengaruhi persepsi kita tentang kelonggaran gigi yang terkena, dalam hal ini kalkulus, sebagai iritasi peradangan yang berat, harus dihilangkan dan masalah gigi yang longgar dapat diselesaikan atau diperbaiki dengan memperbaiki gigi yang longgar dengan cara yang berbeda. Tidak ada gigi yang hilang akibat scaling selama protokol yang tepat diikuti. Karena pembentukan kalkulus tidak dapat dicegah saat ini, scaling adalah salah satu tindakan pemeliharaan kesehatan mulut selain pengobatan gingivitis dan periodontitis dan perlu dilakukan secara teratur, umumnya setahun sekali untuk orang dewasa, tetapi karena perbedaan individu yang besar dalam tingkat pertumbuhan kalkulus, maka dapat ditingkatkan atau dikurangi sesuai dengan keadaan individu.