Lamanya terapi insulin intensif bagi penderita diabetes ditentukan oleh jenis diabetes, riwayat medis dan sekresi sel pulau kecil itu sendiri. Bagi pasien diabetes tipe I yang tidak memiliki fungsi pulau sendiri, diperlukan penggunaan insulin seumur hidup. Untuk pasien diabetes tipe II yang baru didiagnosis, setelah intervensi gaya hidup dan diet, hemoglobin glikosilasi >9%, darah puasa >11,1mmol/L, pengobatan dapat dimulai dengan insulin selama 2-3 minggu. Pada tahap awal, sel β pankreas hanya rusak sebagian, dan sel β pankreas normal lainnya masih memiliki kemampuan untuk mengimbangi. Keadaan glukosa yang tinggi akan menghambat sekresi sel β pankreas, dan penggunaan insulin untuk menurunkan glukosa dapat mengembalikan sebagian fungsi sekresi sel β pankreas. Pasien dengan diabetes tipe II yang berdurasi pendek diberikan suntikan insulin kerja pendek selama 1-3 bulan dan dialihkan ke obat penurun glukosa setelah remisi tercapai. Hal ini biasanya dievaluasi kembali setelah 3 bulan pengobatan dan rencana pengobatan dapat dimodifikasi lebih lanjut sesuai dengan kontrol glikemik dan fungsi pulau kecil. Bagi mereka yang memiliki durasi penyakit yang panjang, fungsi pulau kecil yang buruk dan obat hipoglikemik oral yang tidak efektif, terapi insulin jangka panjang harus dipilih.