Pemeriksaan cairan serebrospinal untuk mencari sel kanker hanya digunakan sebagai diagnosis kualitatif untuk terjadinya metastasis otak. Hasil negatif palsu tinggi, artinya meskipun tes cairan serebrospinal negatif, diagnosis metastasis otak tidak dapat disingkirkan.
Kombinasi tes seperti pencitraan resonansi magnetik kranial diperlukan untuk menyingkirkan diagnosis.