Saat ini ada delapan kelas utama obat hipoglikemik menurut mekanisme kerja yang berbeda, termasuk obat hipoglikemik oral dan obat suntik. Obat hipoglikemik oral yang utama adalah sulphonylureas, metformin, penghambat alfa-glukosidase, thiazolidinediones, penghambat enzim DPP-4 dan penghambat SGLT2i. Agen yang dapat disuntikkan termasuk insulin dan agonis reseptor GLP-1.
Generasi kedua sulphonylureas, yang bekerja cepat dan efektif, tetapi waspadai hipoglikemia; metformin, yang merupakan agen hipoglikemik lini pertama pilihan bagi kebanyakan orang dengan diabetes tipe 2, memiliki keuntungan karena tidak bekerja pada orang normal dan menyebabkan gejala hipoglikemik yang lebih sedikit daripada sulphonylureas, terutama untuk orang gemuk dengan diabetes tipe 2; itu mengiritasi saluran pencernaan, jadi harus dikonsumsi dengan makanan untuk mengurangi reaksi pada saluran pencernaan Obat ini berguna dalam menurunkan tekanan darah, menurunkan lipid, anti aterosklerosis, dan melindungi ginjal; GLP-1 agonis reseptor adalah obat baru, mekanisme utamanya termasuk mempromosikan sekresi insulin, menghambat sekresi glukagon, mengurangi berat badan dengan mengendalikan pusat saraf untuk menekan nafsu makan, dll. kontrol glukosa darah.
Sebagian besar reaksi merugikan terhadap obat hipoglikemik memiliki gejala hipoglikemik (keringat dingin, kelemahan, jantung berdebar, tangan dan kaki gemetar, mata kabur, sakit kepala) dan penting untuk mewaspadai hal ini.