Sebuah penelitian yang diterbitkan dalam Proceedings of the National Academy of Sciences edisi 21 Januari menunjukkan bahwa ritme tidur yang terganggu dapat menyebabkan “kerusakan parah” pada lebih dari 1.000 gen, yang dapat menjelaskan mengapa kerja malam terus-menerus dan jet lag dapat menyebabkan berbagai masalah kesehatan. Penelitian ini dilakukan oleh para peneliti termasuk Profesor Derk-Jan Dijk dari Universitas Surrey di Inggris. Mereka menunda siklus tidur-bangun dari 22 subjek selama empat jam dengan mengatur kecerahan cahaya ruangan. Setelah tiga hari, tidur para subjek ini terjadi di tengah hari, dengan waktu tidur dan bangun yang dibalik siang dan malam, tetapi total waktu tidur tidak berkurang. Para peneliti mengambil sampel darah dari para subjek untuk mengamati perubahan ritme sirkadian ekspresi gen mereka. Hasil penelitian menunjukkan bahwa sebelum penelitian dimulai, ekspresi sekitar 1.400 gen dalam tubuh menunjukkan ritme sirkadian, tetapi pada akhir percobaan, jumlahnya sekitar 230. Hal ini menunjukkan bahwa banyak proses biologis dalam tubuh yang terpengaruh secara luas. Menurut Decker, “Penelitian ini dapat membantu kita memahami konsekuensi kesehatan yang merugikan yang terkait dengan shift malam, gangguan jet lag, dan situasi lain yang mengganggu ritme sirkadian ekspresi gen.” Decker mengatakan bahwa efek dari gangguan tidur pada tubuh mungkin serupa dengan efek penuaan.