Ada dua jenis otitis media, yang pertama adalah akibat langsung dari infeksi bakteri dan disebut otitis media purulen, yang diklasifikasikan sebagai otitis media akut atau kronis. Otitis media purulen kronis dibagi lagi menjadi 3 jenis, sederhana, osteokondritik dan kolesteatomatosa. Jenis lainnya, yang tidak secara langsung berhubungan dengan infeksi bakteri, tetapi lebih kepada ketidakmampuan tuba eustachius, disebut otitis media sekretori. Namun demikian, semua otitis media supuratif kronis harus diobati dengan pembedahan, baik dengan perbaikan membran timpani, atau dengan memperbaiki membran timpani dan merekonstruksi meatus auditorius berdasarkan pengangkatan lesi, atau dengan mengangkat lesi tanpa memperbaikinya; hanya pendekatan pembedahan yang berbeda dan waktu pembedahan yang perlu dipahami. Jika tidak diobati dalam waktu yang lama, dapat menyebabkan adhesi di telinga tengah dan membran timpani menjadi invaginasi dan menjadi otitis media tipe kolesteatoma, atau bahkan dapat muncul pada anak usia dini, yang mengakibatkan ketulian yang parah dan perkembangan bahasa yang terganggu. Pada orang dewasa dengan otitis media sekretorik, ada penyebab utama, seperti rinosinusitis atau neoplasia nasofaring, dan pengobatan penyebab utama mungkin diperlukan. Saya sering kesulitan untuk menjelaskan pertanyaan semacam itu ketika saya menemui pasien, jadi saya telah menulis beberapa kata untuk referensi pasien, yang merupakan pandangan pribadi saya dan tidak mewakili pendapat yang berwenang.