Penyakit ini dapat diturunkan.
Secara umum, jika seorang wanita tidak memiliki kanker ovarium dalam keluarganya, risiko kumulatifnya terkena kanker ovarium selama hidupnya (hingga usia 70 tahun) adalah sekitar 1% hingga 2%. Jika satu kerabat tingkat pertama (ibu, anak perempuan, saudara perempuan) mengidap penyakit ini, peluang terkena kanker ovarium dapat meningkat menjadi 5%, dan jika dua atau lebih kerabat tingkat pertama mengidap penyakit ini, peluang terkena kanker ovarium meningkat lebih lanjut menjadi 7%. Risiko seumur hidup kumulatif bagi wanita yang membawa mutasi pada gen kanker payudara 1 (BRCA1) berkisar antara 39% hingga 63% dan bagi wanita yang membawa mutasi pada gen kanker payudara 2 (BRCA2) berkisar antara 16,5% hingga 27%.
Secara keseluruhan, sindrom kanker ovarium herediter familial menyumbang sekitar 15% dari semua pasien kanker ovarium.