Diabetes tipe 2 adalah penyakit seumur hidup. Jika tidak diobati dan gula darah tidak terkontrol dengan baik, dapat menyebabkan kerusakan pada banyak organ tubuh, terutama mata, jantung, pembuluh darah, ginjal, saraf, ketidakcukupan atau kegagalan organ tubuh, yang menyebabkan kecacatan atau kematian. Komplikasi umum diabetes meliputi stroke, infark miokard, retinopati, nefropati diabetik dan kaki diabetik. Namun demikian, dengan kepatuhan terhadap intervensi gaya hidup dan pengobatan, sebagian besar pasien dapat memiliki gula darah yang terkontrol dengan baik dan risiko komplikasi yang rendah.
Penyakit kardiovaskular
Orang dengan diabetes tipe 2 berisiko lebih tinggi terkena penyakit kardiovaskular daripada normal, dan dapat menyebabkan usia awal timbulnya penyakit kardiovaskular dan kondisi yang lebih parah.
Retinopati diabetik
Retinopati diabetik adalah penyebab kebutaan nomor satu pada orang dewasa. Gula darah yang tinggi menyebabkan kerusakan pada mikrovaskulatur retina, yang menyebabkan iskemia dan hipoksia pada retina, yang dapat menyebabkan berbagai masalah.
Nefropati diabetik
Sekitar 20-25% pasien diabetes memiliki kombinasi nefropati diabetik, dan pada tahap lanjut, pasien dapat mengalami gagal ginjal, yang membutuhkan prioritas tinggi.
Neuropati perifer diabetes
Pasien mungkin mengalami mati rasa, nyeri dan sensasi abnormal pada tungkai. Jika vaskulopati tungkai bawah diabetes terjadi, dapat bermanifestasi sebagai nyeri, klaudikasio dan ulkus tungkai. Pengobatan dini dapat secara efektif meredakan gejala dan mengurangi risiko kaki diabetik dan amputasi. Jika kaki diabetes telah berkembang, kaki bisa menjadi ulserasi atau bahkan menghitam karena iskemia, yang mungkin memerlukan amputasi atau bahkan kematian pada kasus yang parah.
Kondisi kritis seperti ketoasidosis diabetikum, asidosis laktat, hiperglikemik hiperosmolaritas dan hipoglikemia juga dapat terjadi selama perkembangan diabetes tipe 2 dan dapat mengancam jiwa jika tidak segera ditangani. Diabetes tipe 2 juga dikaitkan dengan depresi, demensia dan peningkatan risiko berbagai infeksi, yang bisa sangat berbahaya.