Kanker rektum umumnya dianggap diwariskan selama dua generasi. Kanker rektum bersifat turun-temurun, dengan sekitar 20-30% pasien memiliki hubungan genetik. Jika kerabat tingkat pertama, termasuk orang tua, saudara laki-laki, saudara perempuan, atau anak, menderita kanker rektum, risiko orang tersebut terkena kanker rektum meningkat, dan risiko ini lebih meningkat lagi jika satu kerabat tingkat pertama dan satu kerabat tingkat kedua sama-sama menderita kanker rektum. Karena banyak kanker rektum berkembang dari adenoma, mereka yang memiliki kerabat tingkat pertama atau kedua yang menderita kanker rektum perlu menjalani e-kolonoskopi dan deteksi dini serta pengangkatan adenoma untuk mencegah perkembangan kanker rektum.