Diabetes Tom diikuti dengan diagnosis retinopati diabetik proliferatif
Saya didiagnosis menderita diabetes tipe 1 ketika saya berusia 9 tahun, 42 tahun yang lalu, dan tidak banyak pengobatan yang tersedia untuk penyakit ini – pada dasarnya “minum satu dosis insulin sehari dan berharap yang terbaik. Itulah cara saya mengelola diabetes saya pada saat itu.
Saya sudah menjadi mahasiswa tahun kedua ketika alat pengukur glukosa darah di rumah datang. Tentu saja, pada usia 18 tahun, saya tidak terlalu memikirkannya, karena pada usia itu Anda berpikir bahwa Anda tak terkalahkan. Pada saat itu, saya adalah seorang atlet perguruan tinggi di tim olahraga papan atas, di bawah perawatan dokter, tetapi tidak menggunakan meteran glukosa darah.
Tepat setelah tahun pertama musim sepak bola, saya mulai memperhatikan perubahan halus dalam penglihatan saya. Objek di depan mata saya tidak lagi sejelas dan sejelas dulu.
Saya kembali ke rumah dan saat itulah saya didiagnosis dengan “retinopati diabetik proliferatif”, yang merupakan istilah yang lebih lanjut yang berarti bahwa bagian belakang mata saya dipenuhi dengan sekelompok pembuluh darah abnormal yang tidak seharusnya ada di sana dan berisiko bocor dan berdarah. Jadi, saya menghabiskan waktu enam bulan untuk bepergian antara universitas dan rumah, dan di rumah saya menjalani perawatan laser, yang pada awalnya sangat efektif dalam memperlambat retinopati.
Retina Tom terlepas di mata kiri dan kanannya, akhirnya kehilangan penglihatannya
Saya pergi tidur setelah mengetik makalah terakhir semester ini dan bangun pada hari ke-2 dalam keadaan buta di mata kiri saya. Jadi saya memasukkan tas saya ke dalam mobil, pulang ke rumah, memarkir mobil dan mematikan kunci kontak, dan itu menjadi pengalaman berkendara terakhir saya.
Pada hari ke-2, saya pergi menemui spesialis retina yang memastikan bahwa retina di mata kiri saya telah terlepas, yang pada dasarnya seperti mematikan lampu. Dan kondisi retina di mata kanan saya juga buruk. Ketika retina akhirnya terlepas di mata kanan saya, saya menjadi buta total. Sejak itu, saya telah menjalani beberapa operasi lagi, tetapi tidak pernah bisa melihat lagi. Saya tidak akan pernah melupakan momen ketika dokter berkata kepada saya, “Tom (Tom), tidak ada lagi yang bisa saya lakukan secara medis.”
Tepat satu tahun sejak saya didiagnosis menderita retinopati hingga saat itu.
Tom menjadi konsultan pengembangan untuk Layanan Komunitas untuk Tunanetra
Pada waktu itu, saya bingung tentang masa depan yang akan saya hadapi. Tetapi kemudian saya direkrut ke pusat penglihatan di mana orang bisa belajar keterampilan baru untuk kehidupan sehari-hari – seperti memasak, memotong sayuran, mencuci pakaian dan berjalan. Saya juga belajar membaca dan menulis Braille. Saya termotivasi untuk belajar karena saya tidak perlu diperhatikan.
Setelah menyelesaikan rehabilitasi, saya kembali ke universitas dan menjadi satu-satunya mahasiswa tunanetra di kampus. Saya kemudian menyelesaikan studi saya dan kembali ke Sight Centre lagi sebagai sukarelawan dan dipekerjakan sebagai pengembang. Sekarang saya adalah seorang konsultan pengembangan yang bekerja dengan komunitas tunanetra. Hari ini, saya merasa sangat beruntung. Sungguh luar biasa bahwa hidup saya masih penuh, mandiri, dan saya dapat memberikan kembali kepada masyarakat.”