Dalam praktik klinis, pertanyaan yang sering kita temui dari pasien dengan otitis media adalah “Apakah ada obat yang dapat menyembuhkan otitis media saya”? “Apakah saya perlu operasi untuk otitis media? “Apakah saya harus menunggu sampai otitis media saya berhenti mengalir sebelum menjalani operasi? Pertanyaan-pertanyaan seperti ini ditemui hampir setiap hari. Faktanya, otitis media kronis adalah penyakit inflamasi yang umum terjadi di klinik otologi. Seiring dengan meningkatnya standar hidup masyarakat, otitis media menjadi semakin penting bagi mereka karena otitis media kronis tidak hanya memiliki aliran nanah kronis, tetapi aliran nanah dapat disertai dengan bau yang tidak sedap dan juga dapat menyebabkan gangguan pendengaran, yang secara langsung mempengaruhi kualitas hidup pasien. Sebagian pasien juga dapat mengembangkan kolesteatoma telinga tengah, yang dapat menyebabkan komplikasi intrakranial dan ekstrakranial yang serius, seperti kelumpuhan wajah, vaginitis (menyebabkan vertigo, mual dan muntah), dan bahkan meningitis dan abses otak. Dalam pekerjaan klinis saya selama bertahun-tahun, saya telah menemukan beberapa kasus yang sangat khas. Pada suatu kesempatan, saya bertanya kepada seorang pasien dengan kolesteatoma telinga tengah tentang kondisinya selama kunjungan bangsal, dan ketika saya mengajukan banyak pertanyaan kepadanya, dia tidak menjawab satu pun pertanyaan, tetapi hanya menatap saya dengan ekspresi acuh tak acuh, dan tidak pernah memperhatikan saya dari awal hingga akhir. Hasilnya menunjukkan abses otak berdiameter sekitar 4cm di tengkorak, yang menyebabkan disfungsi bicara – ia bisa memahami orang lain, tetapi tidak bisa berbicara sendiri, dan nyawanya terancam bahaya setiap saat. Setelah pembedahan untuk mengangkat kolesteatoma dan abses otak, nyawa pasien terselamatkan dan ia pulih sepenuhnya dua bulan kemudian. Di sisi lain, gejala abses otak akibat penyalahgunaan antibiotik tidak khas seperti yang dijelaskan dalam buku teks. Dalam kasus lain, seorang wanita berusia 78 tahun dirawat di rumah sakit dalam keadaan darurat dengan vertigo, mual, muntah dan kelumpuhan wajah (umumnya dikenal sebagai “mulut bengkok dan mata sipit”), yang ternyata adalah kolesteatoma yang menyebabkan dua komplikasi, vaginitis dan kelumpuhan wajah. Banyak pasien berpikir bahwa kesembuhan bisa diperoleh dengan pengobatan sederhana. Inilah sebenarnya letak kesalahpahaman pengobatan otitis media, karena pengobatan hanya memberikan bantuan sementara, sehingga bisa dikatakan, dan mengobati gejalanya tetapi bukan akar penyebabnya. Bahkan, hanya melalui perawatan bedah mikro modern pada telinga, bisa ada harapan solusi lengkap untuk masalah ini. Tujuan bedah mikro untuk otitis media ada tiga: pertama, untuk menghilangkan lesi secara tuntas dan mendapatkan “telinga kering” (bukan telinga yang mengering secara kronis); kedua, untuk mencegah beberapa komplikasi serius yang disebabkan oleh otitis media, seperti kelumpuhan wajah, meningitis dan bahkan abses otak; dan ketiga, untuk memulihkan atau memulihkan sebagian pendengaran yang rusak melalui pembedahan. Orang mungkin bertanya, apakah pembedahan ini aman? Faktanya, bedah mikro ini sangat aman di rumah sakit biasa dan risikonya dapat dikelola, karena ahli bedah mikro telinga biasanya sangat terlatih dalam pembedahan tulang temporal. Mengenai waktu pembedahan untuk otitis media, pasien sering ditanyai secara online dan di klinik rawat jalan, apakah mereka harus menunggu sampai nanah tidak mengalir sebelum pembedahan. Penting untuk memahami bahwa ciri-ciri klinis otitis media kronis adalah aliran nanah yang berkepanjangan dan berulang serta kecenderungan gangguan pendengaran. Dalam kasus pendengaran yang baik dan perforasi membran timpani yang sederhana, timpanoplasti dapat menjadi pilihan ketika nanah tidak mengalir. Bagi mereka yang mengalami gangguan pendengaran yang signifikan, sering kali disertai dengan infeksi berulang dan aliran nanah, telinga sulit untuk “kering” dan sulit untuk disembuhkan sepenuhnya tanpa operasi. Ada berbagai pilihan bedah yang tersedia bagi dokter bedah dan tidak perlu menunggu “telinga kering” sebelum operasi, selama bukan fase inflamasi akut. Pilihan bedah spesifiknya adalah timpanoplasti, timpanoplasti dinding utuh dengan mempertahankan tulang pendengaran, dan timpanoplasti terbuka dengan menggunakan tulang buatan. Kadang-kadang lesi sangat parah sehingga harus dilakukan secara bertahap, dan di sinilah perbedaan praktik saya dengan praktik di luar negeri. Hal ini disebabkan oleh kemungkinan ketidaksejajaran hubungan temporal antara membran timpani baru dan tulang pendengaran. Jika pembedahan dilakukan dalam dua tahap, pendengarannya mungkin lebih baik, tetapi pasien harus dirawat di rumah sakit dua kali, yang meningkatkan beban keuangan dan menyebabkan penundaan.