Batuk berdahak bisa disebabkan oleh infeksi saluran pernapasan atau pneumonia. Infeksi pernapasan biasanya infeksi yang terjadi di daerah hidung dan tenggorokan. Batuk, bersin, dan peningkatan dahak terjadi ketika ada peningkatan sekresi kelenjar di kedua daerah ini untuk membersihkan dan menempel pada zat berbahaya seperti bakteri, benda asing, dan virus. Batuk adalah respon tubuh normal yang membantu tubuh untuk membersihkan saluran pernapasan dan paru-paru dari bakteri, virus dan benda asing. Batuk dengan dahak menunjukkan bahwa zat-zat berbahaya sedang dikeluarkan dari tubuh dan pasien mungkin juga mengalami gejala mirip flu seperti demam ringan, hidung tersumbat dan hidung meler. Pneumonia menyebabkan kantung udara paru-paru, atau alveoli, terinfeksi dan alveoli dipenuhi cairan atau nanah, menyebabkan tubuh merespons dengan batuk, bersama dengan demam, sesak napas, sesak napas, dan kekurangan energi. Penyebab pasti batuk dan dahak perlu ditentukan setelah tes lebih lanjut.