Irama jantung dikendalikan oleh impuls dari nodus sinus dan disebut ‘irama sinus’, dan semua jantung normal seharusnya berada dalam irama sinus. Ketidakteraturan dalam detak jantung, terlalu cepat atau terlalu lambat, atau impuls listrik yang menyebabkan ventrikel berkontraksi dengan cara yang tidak mengikuti jalur normal yang dijelaskan di atas, disebut aritmia. Hampir semua orang mengalami aritmia ringan dan sesekali, yang sering kali tidak berbahaya dan tidak memerlukan pengobatan, tetapi dalam kasus aritmia berulang atau parah, diperlukan pengobatan khusus di bawah pengawasan medis. Aritmia diklasifikasikan menurut lokasinya ke dalam aritmia ventrikel dan supraventrikular. Aritmia ventrikular berasal dari ventrikel, sedangkan aritmia supraventrikular berasal dari atas ventrikel, biasanya di atrium. Aritmia dapat dibagi menjadi aritmia lambat dan cepat menurut frekuensi detak jantung (frekuensi di mana impuls listrik dihantarkan) selama serangan. Semua aritmia yang dapat diobati dengan ablasi frekuensi radio dan pembedahan diklasifikasikan sebagai takiaritmia. Takiaritmia secara umum didefinisikan sebagai suatu kondisi di mana jantung berdetak dengan kecepatan (frekuensi di mana impuls listrik dihantarkan) lebih besar dari 100 denyut per menit. Pada orang normal, jantung sering berdetak pada tingkat yang lebih besar dari 100 denyut per menit selama latihan, stres, atau kegembiraan. Meskipun hal ini memenuhi definisi takiaritmia, namun ini adalah respons fisiologis yang sepenuhnya normal dan bukan takiaritmia patologis. Menurut pendapat populer saat ini, mekanisme dasar takiaritmia terutama adalah mekanisme pemicu dan lipatan. Mekanisme pemicu mengacu pada bagian jantung, di mana miokardium “berperilaku tidak baik” dan bukannya mengikuti perintah terpadu dari “perintah”, melainkan memberikan impuls listrik, baik secara terus-menerus atau sebentar-sebentar dengan sendirinya. Karena miokardium yang ‘nakal’ menghantarkan impuls listrik lebih awal dan lebih sering, miokardium ini mendominasi detak jantung, yang menyebabkan aritmia. Mekanisme fold-back mengacu pada terjadinya dua jalur konduksi yang terpisah di satu bagian jantung karena berbagai alasan yang mungkin, kedua jalur tersebut membentuk “loop” (fold-back loop). Impuls listrik bisa “berputar” di sekitar loop ini, menghasilkan detak jantung pada setiap loop; karena waktu yang diperlukan untuk “berputar” sangat singkat, detak jantung bisa sangat cepat. Fenomena “berputar-putar” agak mirip dengan fenomena di antara dua gunung (A dan B), di mana suara (impuls listrik) bergerak dari A ke B menciptakan gema, yang pada gilirannya mencapai A dan menciptakan suara baru yang bergerak ke B, dan seterusnya dan seterusnya. Takiaritmia meliputi denyut prematur, takikardia, flutter dan fibrilasi, sesuai dengan tempat terjadinya: denyut prematur atrium (atrial prematur), takikardia atrium (atrial takikardia), atrial flutter (atrial flutter), atrial fibrilasi (atrial fibrillation), takikardia supraventrikular paroksismal (supraventricular tachycardia), denyut prematur ventrikel (ventricular premature), flutter ventrikel (ventricular flutter), fibrilasi ventrikel (ventricular fibrillation). Dari semua ini, flutter ventrikel dan fibrilasi ventrikel adalah aritmia yang paling serius dan fatal, dan pasien sering kali meninggal dengan cepat jika tidak segera diresusitasi. Beberapa takikardia ventrikel dapat memburuk menjadi flutter ventrikel atau fibrilasi ventrikel dan oleh karena itu merupakan aritmia yang berpotensi fatal. Ketukan prematur adalah aritmia klinis yang paling umum, tetapi kebanyakan dari mereka tidak memiliki konsekuensi klinis yang serius atau bahkan memerlukan pengobatan. Karena meningkatnya insiden penyakit kardiovaskular seperti hipertensi, penyakit jantung koroner dan gagal jantung, serta perkembangan pengobatan untuk penyakit-penyakit ini dan peningkatan yang sesuai dalam harapan hidup pasien, kejadian fibrilasi atrium, salah satu komplikasi penyakit kardiovaskular ini, juga meningkat dan telah menjadi “epidemi” di bidang aritmia jantung. Penanganan fibrilasi atrium, yang dapat menimbulkan konsekuensi serius dalam hal kecacatan dan kematian, semakin mendapat perhatian. Ada atau tidak adanya gejala klinis aritmia dan bentuknya dipengaruhi oleh banyak faktor, termasuk kesehatan jantung yang mendasarinya, jenis dan tingkat keparahan aritmia, frekuensi, waktu dan durasi aritmia, dan sensitivitas pasien. Beberapa aritmia mungkin tidak menimbulkan gejala apa pun, dan karenanya, gejala umum aritmia, seperti palpitasi spontan, tidak selalu berarti ada aritmia. Penting untuk ditekankan bahwa ada atau tidak adanya gejala tidak selalu berkorelasi dengan tingkat keparahan aritmia dan bahwa pengobatan aritmia tidak boleh diabaikan karena tidak adanya atau ringannya gejala. Sebagian besar takiaritmia dan bradiaritmia tumpang tindih dan tidak dapat dibedakan satu sama lain. Gejala aritmia yang umum termasuk kelemahan, sesak napas, panik, berkeringat banyak, kebingungan gelap, dan pingsan. Aritmia yang parah seperti flutter ventrikel dan fibrilasi ventrikel dapat bermanifestasi sebagai kematian mendadak, atau beberapa aritmia mungkin memiliki manifestasi klinis pertama mereka sebagai komplikasi, seperti fibrilasi atrium, yang dapat dideteksi sebagai gejala stroke (koma, hemiparesis, dll.).