Istilah medis efusi pleura mengacu pada berbagai patologi yang menyebabkan rongga dada ditempati oleh cairan yang berlebihan, kompresi paru-paru, dan kesulitan memasukkan oksigen ke dalam tubuh, yang dapat menghasilkan gejala awal seperti sesak dada dan sesak napas, yang membutuhkan pelepasan cairan dada untuk meredakan gejala jika perlu. Mereka yang memiliki efusi pleura mungkin, sebagian memiliki kanker, yaitu penyakit neoplastik ganas. Efusi pleura dapat terjadi karena sejumlah alasan, seperti penyakit menular (pneumonia, TBC, dll.), penyakit ganas (kanker, tumor jaringan lain), hipoproteinemia karena berbagai penyakit, penyakit autoimun, gagal jantung, trauma dada dengan pendarahan di rongga dada, dll. Penyebab efusi pleura ganas akibat penyakit neoplastik ganas bisa dari pleura itu sendiri (primer) atau metastasis pleura dari tumor ganas di tempat lain (sekunder), dengan kanker metastasis yang paling umum kebanyakan dari paru-paru, payudara, ovarium, lambung dan limfoma. Keganasan pleura primer adalah mesothelioma pleura. Mayoritas efusi pleura akibat kanker adalah cairan berdarah. Setelah terjadinya efusi pleura, pasien sering kali tidak dapat menyembuhkan dirinya sendiri dan perlu mengandalkan bantuan medis, jika tidak, kondisinya akan memburuk dan bahkan mengancam jiwa. Oleh karena itu, beberapa faktor yang menyebabkan efusi pleura disebabkan oleh kanker, yang sebagian besar bukan penyakit ganas. Namun, terlepas dari faktor penyebabnya, begitu terjadi, dianjurkan untuk pergi ke rumah sakit biasa untuk pemeriksaan dan pengobatan sesegera mungkin dan untuk mengidentifikasi penyebabnya dan mengobatinya secara aktif untuk mencegah konsekuensi yang lebih serius.