Sebagian orang bertanya, “Jaringan seperti ikan apa yang tumbuh dari sudut mata saya yang besar ini? Ini adalah pterigium. Dinamakan demikian karena menyerupai sayap serangga. Dalam pengobatan Tiongkok, ini disebut mata pankreas. Pterigium biasanya ditemukan di sudut mata yang besar dan terkadang dapat tumbuh ke dalam kornea, menghalangi pupil dan menyebabkan kehilangan penglihatan. Bagaimana pterigium berkembang? Penyebabnya masih belum jelas, tetapi umumnya dianggap terkait dengan pekerjaan lapangan jangka panjang, paparan pasir, debu, suhu dingin dan panas, serta paparan sinar matahari. Terlalu banyak bekerja, kurang tidur dan peradangan konjungtiva kronis juga merupakan faktor predisposisi. Dalam beberapa tahun terakhir, pterigium juga diduga berkaitan erat dengan perkembangan ligamen nodal otot rektus internal yang berlebihan dan faktor genetik. Pterigium dapat dibagi menjadi 3 bagian berdasarkan morfologinya: tumbuh di kornea, merupakan ujung dari pterigium dan disebut sebagai kepala. Bagian yang sedikit lebih tinggi, berbentuk kipas, dan menyebar ke belakang disebut leher, yang terletak di persimpangan kornea dan konjungtiva. Bagian lebar yang meluas ke permukaan konjungtiva disebut badan, yang di atasnya terdapat banyak pembuluh darah baru. Pterigium dapat dibagi menjadi dua jenis: (1) Progresif: leher pterigium lebar, dengan banyak pembuluh darah baru, padat dan hipertrofi, dan badannya meluas dalam bentuk segitiga ke samping, dengan kepala yang jelas-jelas meninggi yang tumbuh ke permukaan kornea dan bahkan mengaburkan pupil. (2) Tipe istirahat: Pterigium berhenti tumbuh hingga ke tepi kornea; tidak padat, berwarna sedikit merah, memiliki kepala yang pipih serta leher dan badan yang tipis, dan dalam keadaan relatif istirahat tetapi tidak memudar dengan sendirinya. Ada juga pseudopterygium, yang dapat tumbuh di mana saja pada limbus kornea dan umumnya berukuran lebih kecil dengan permukaan keabu-abuan, meskipun ada juga yang hipertrofi. Pterigium sering terbentuk akibat trauma, ulserasi pada limbus kornea, dan luka bakar kimiawi atau termal pada konjungtiva yang membentuk jaringan parut, yang biasanya tidak tumbuh lagi setelah terbentuk. Sifatnya sangat berbeda dengan dua jenis pterigium sebelumnya. Dua metode berikut ini umumnya digunakan untuk mencegah dan mengobati pterigium: (1) pengobatan, yang tidak diperlukan pada bentuk statis di mana pterigium belum menginvasi kornea dan tidak memengaruhi penglihatan. Pada kasus trakoma atau konjungtivitis kronis, antibiotik atau obat tetes mata glukokortikoid seperti kloramfenikol 0,25% atau obat tetes mata kortison 0,5% dapat digunakan 3-4 kali sehari. (2) Untuk pterigium progresif atau pterigium yang tumbuh ke dalam kornea dan memengaruhi penglihatan, pterigium harus diangkat di rumah sakit. Stimulasi dari pembedahan menyebabkan kemotaksis dan agregasi leukosit polimorfonuklear (yang melepaskan faktor pertumbuhan pembuluh darah), yang merupakan penyebab neovaskularisasi dan kekambuhan setelah pembedahan. Karena tingginya angka kejadian pterigium dan tingginya angka kekambuhan setelah pembedahan tradisional, komunitas oftalmologi dunia telah mempelajari prosedur ini secara mendalam, memperbaiki dan menyempurnakan pendekatan pembedahan. Prosedur ini sekarang sebagian besar dilakukan dengan eksisi mikroskopis pterigium dengan transfer flap konjungtiva atau transplantasi sel punca limbal kornea, di mana pterigium diangkat seluruhnya dan permukaan kornea pada area yang dieksisi dibuat halus. Hal ini karena selama kornea halus dan bebas dari lesung pipi kornea, maka tidak akan terbentuk kolam air mata atau retensi air mata, sehingga faktor kekambuhan dapat diminimalkan. Selain itu, cangkok konjungtiva yang dilakukan sendiri akan menghilangkan iritasi yang menyebabkan neovaskularisasi, sehingga dapat menghentikan kekambuhan pterigium. Selain itu, tetes mata mitomisin pascaoperasi, yang menghambat proliferasi DNA dan fibroblas, juga dapat mencegah kekambuhan pterigium. Pencegahan pterigium terutama adalah masalah menghindari asap, debu, pasir dan iritasi sinar matahari sebanyak mungkin, dan memperhatikan kebersihan mata. Pterigium terkait erat dengan kerusakan akibat sinar UV, dan pekerja di luar ruangan atau mereka yang menikmati kegiatan di luar ruangan yang terpapar sinar UV serta silau dan pantulan cahaya yang kuat dalam jangka waktu lama dapat dicegah dengan memakai kacamata pelindung UV. Trakoma atau jenis konjungtivitis lainnya harus segera diobati dan perhatian harus diberikan pada tidur yang cukup, menjalani kehidupan yang teratur dan menghindari penyesuaian terhadap kondisi umum seperti tinja yang kering.