Untuk menentukan apakah bronkitis disebabkan oleh virus atau bakteri, secara umum dapat dibedakan dari gejala klinis, jumlah sel darah putih total dan terklasifikasi dalam tes darah rutin, dan kultur dahak. 1. Gejala klinis. Umumnya, pasien dengan bronkitis yang disebabkan oleh infeksi virus batuk, batuk berdahak, dahak berwarna putih, dan gejala sistemik lebih jelas, seperti kelelahan, mialgia, dengan atau tanpa demam, dll., sedangkan pasien dengan bronkitis yang disebabkan oleh infeksi bakteri memiliki dahak berwarna kuning dan bernanah, serta menggigil dan demam tinggi dapat terjadi. 2. Jumlah total sel darah putih dan jumlah klasifikasi dalam pemeriksaan darah rutin. Bronkitis yang disebabkan oleh infeksi bakteri biasanya disertai dengan peningkatan jumlah total sel darah putih dan persentase neutrofil, sedangkan bronkitis yang disebabkan oleh infeksi virus biasanya memiliki jumlah sel darah putih dan neutrofil yang normal atau sedikit lebih rendah, dan jumlah limfosit yang lebih tinggi. 3. Kultur dahak. Jika bakteri patogen ditemukan dalam kultur dahak pasien bronkitis, maka jelas bahwa hal itu disebabkan oleh infeksi bakteri; jika virus ditemukan dalam kultur, hal itu menunjukkan bahwa hal itu mungkin disebabkan oleh infeksi virus. Namun, cara penilaian ini hanya dapat memiliki nilai referensi tertentu dalam banyak kasus, tetapi tidak mutlak, banyak kasus yang sulit dibedakan antara bakteri dan virus, dan perlu dirawat secara aktif di bawah bimbingan dokter.