Ada banyak alasan untuk batuk produktif. Hal ini terutama terkait dengan lendir yang dikeluarkan oleh paru-paru dan bronkus, selaput lendir saluran pernapasan di bawah rongga hidung. Pertama, bronkitis akut, reaksi peradangan menyebabkan batuk dan batuk dahak, dan gejala batuk nanah dan dahak berdarah dapat terjadi. Kedua, pada pasien dengan infeksi paru-paru, gejalanya sering batuk dan dahak, dengan gejala yang paling jelas adalah lendir kuning. Ketiga, pasien dengan infeksi saluran pernapasan atas mungkin juga mengalami batuk dan dahak. Pasien dengan tuberkulosis parah atau tumor paru-paru mungkin mengalami batuk produktif.