Orang Afrika-Amerika hingga 50% lebih mungkin terkena diabetes, tetapi kebanyakan orang kulit hitam tidak menyadarinya dan membayar harga untuk itu. Untungnya, diabetes tipe 2 dapat dicegah dan dikelola.
Brian (nama samaran) sangat atletis selama sekolah menengah pertama dan sekolah menengah atas, tetapi mulai bertambah berat badan di awal usia 20-an, yang tidak dia pedulikan dan tidak punya waktu untuk peduli. Lima tahun yang lalu ia didiagnosis menderita tekanan darah tinggi dan kolesterol tinggi, dan saudaranya, seorang dokter, memperingatkannya bahwa berat badan dan riwayat diabetes dalam keluarganya berarti ia memiliki kemungkinan besar untuk mengidapnya, tetapi ia mengabaikannya.
Ia pergi ke dokter dengan berat 300 pound, sekitar 90 pound di atas berat badan normalnya, meskipun tingginya 1,95 meter. Ketika dokter mengukur gula darahnya, ia mendapati bahwa kadar gula darahnya setinggi 550 mg/dl, sekitar lima kali lipat dari kadar normal. “Anda mungkin belum pernah melihat gula darah setinggi ini sebelumnya,” kata pendiri Black and Brown Sugar, situs web informasi diabetes untuk kaum minoritas, dan penulis buku yang akan datang Healing our Community – A Self-Care Guide to Diabetes Control. Panduan Perawatan Diri untuk Pengendalian Diabetes,” merupakan kejutan bagi Lenore Coleman, CDE, pendiri situs web informasi diabetes khusus minoritas Black and Brown Sugar, dan penulis buku yang akan datang Healing Our Village: A Self-Care Guide to Diabetes Control. Seperti jutaan orang kulit hitam lainnya, Bryan menderita diabetes tipe 2.
Bahaya diabetes
Diabetes adalah penyakit paling mematikan ke-5 di Amerika Serikat, dengan dampak yang tidak proporsional pada komunitas kulit hitam. Pada tingkat saat ini, diabetes akan menjadi endemik di kalangan orang kulit hitam pada tahun 2050.
Sekitar 2,7 juta atau 11,4% orang Afrika-Amerika yang berusia di atas 20 tahun mengidap diabetes, tetapi setidaknya sepertiga dari mereka tidak menyadari masalah tersebut.
Saat ini, peluang rata-rata seorang bayi Afrika-Amerika yang baru lahir terkena diabetes tipe 2 dalam hidupnya adalah 50%.
Menanggulangi obesitas
Pertama, untuk mengatasi obesitas, kita tidak merasa kelebihan berat badan ketika berat badan kita 27 hingga 54 pon di atas berat badan normal, kata Lenore, yang berkulit hitam.
“Pasien saya merasa dia lebih gemuk dari rata-rata tetapi tidak pernah berpikir bahwa dia mengalami obesitas yang tidak wajar, tetapi ternyata memang demikian. Seperti banyak orang kulit hitam, dia hidup sendiri dan makan sendiri, yang merupakan masalah besar,” katanya, menambahkan bahwa jika Anda sudah menikah, Anda lebih banyak merencanakan pola makan dan makan sedikit lebih sehat. Orang Afrika-Amerika lebih menyukai makanan yang digoreng dan makanan yang tinggi karbohidrat, gula dan pati.”
Mencegah diabetes tipe 2
Ketika orang kulit hitam menderita diabetes, mereka lebih mungkin mengembangkan satu atau lebih komplikasi serius yang terkait dengan diabetes, termasuk amputasi, gagal ginjal, kebutaan dan penyakit kardiovaskular.
Lenore mengatakan bahwa orang Afrika-Amerika perlu mengetahui cara mencegah diabetes tipe 2 dan, jika mereka sudah mengidapnya, bagaimana mengelola kondisi tersebut. Banyak orang memiliki sikap fatalistik bahwa jika orang tua atau kakek-nenek mereka menderita diabetes, maka mereka akan mengidapnya dan tidak ada yang bisa mereka lakukan.
Tetapkan tujuan yang dapat dicapai
Jane Kelly, PhD, direktur Program Pendidikan Diabetes Nasional, sebuah inisiatif bersama CDC dan NIH, menyarankan, “Mulailah dengan menetapkan tujuan yang dapat dicapai. Tetapkan tidak hanya tujuan jangka panjang seperti menargetkan untuk menurunkan berat badan 45 pon, tetapi juga tujuan jangka pendek seperti berapa banyak berat badan yang akan Anda turunkan pada hari Selasa depan. Misalnya, berjalan kaki 10 menit sehari atau makan satu sendok makanan penutup, bukan dua sendok. Mulailah dengan sasaran kecil dan bangunlah. Tuliskan tujuan Anda dan berkomitmen untuk itu sehingga teman-teman Anda dapat memantaunya.”
Kegiatan yang sehat
Tambahkan beberapa tindakan sederhana pada gaya hidup Anda yang sehat dan mencegah diabetes.
Berbagi makanan penutup
“Banyak orang Afrika-Amerika mengatakan kepada kami bahwa tidak sopan jika seseorang menawarkan makanan dan Anda tidak memakannya, jadi daripada memberikan sesuatu yang Anda sukai dan menyinggung tuan rumah, berbagilah sedikit dengan seorang teman,” kata Jane. Jika tuan rumah menyarankan sesuatu yang lain, lewati kentang dan roti dan makan lebih banyak makanan hijau!
Berolahraga setiap hari
Jane mengatakan: “Tidak perlu satu jam kerja untuk berolahraga. Turun dari bus satu halte lebih awal, atau parkir lebih jauh dari tempat parkir ketika Anda pergi ke toko kelontong atau pusat perbelanjaan.”
Minum lebih banyak air
Jane mengatakan, “Pilihlah cangkir suvenir favorit, seperti mug dengan logo tim olahraga favorit Anda atau gereja di atasnya. Bawalah gelas air dan dorong diri Anda untuk minum lebih banyak air daripada soda manis dan minuman ringan yang lebih tinggi kalori.”
Gaya hidup sehat
Saran yang sama untuk menjaga pola makan yang sehat dan lebih banyak berolahraga dapat membantu penderita diabetes kulit hitam – dan semua penderita diabetes – mengelola kondisi mereka.
Kesalahpahaman dalam komunitas medis adalah bahwa “perawatan diabetes sama efektifnya dengan minum obat”. Pengobatan memang penting, tetapi pengobatan diabetes terkait dengan gaya hidup.” Jane mengatakan.
Banyak orang berpikir bahwa begitu mereka didiagnosis menderita diabetes, mereka harus berhenti mengonsumsi makanan manis dan hanya makan ‘makanan ramah diabetes’ yang mahal, tetapi ini tidak benar,” kata Lenore. Anda hanya perlu makan makanan seimbang dengan tiga kali makan sehari dan menjauhkan diri dari makanan manis sederhana. Tidak ada kue, donat atau permen, tetapi Anda bisa makan buah dan hal-hal seperti yoghurt beku.”
Mengetahui kadar gula darah, tekanan darah dan kolesterol Anda
Kunci lain untuk mengelola diabetes, kata Jane, adalah: mengetahui ABC Anda.
A adalah kadar hemoglobin terglikasi (HbA1c), yang memberi tahu pasien seberapa baik gula darah mereka dikendalikan. Menjaga kadar HbA1c pada atau di bawah 7% mengurangi risiko kerusakan pada mata, ginjal dan saraf.
B adalah tekanan darah. Tujuannya adalah untuk menjaganya tetap 130/80mmHg atau lebih rendah untuk melindungi ginjal dan mata serta mencegah stroke.
C adalah kolesterol. Periksakan kadar kolesterol Anda ke dokter dan jaga agar tetap dalam kisaran yang aman. Low-density lipoprotein (LDL) atau kolesterol ‘jahat’ harus kurang dari 100 mg/dl.
Jane mengatakan: “Jika Anda terus mengawasi tes-tes ini dan bekerja secara aktif dengan dokter Anda untuk menjaga agar indikator-indikator ini keluar dari zona bahaya, gejala diabetes Anda dapat dikendalikan.”