Baru-baru ini, saya sering ditanya oleh pasien pada saat atau setelah keluar dari rumah sakit, apakah normal bagi saya untuk mengalami batuk sepanjang waktu setelah operasi paru-paru, dan beberapa pasien mengalami sesak napas yang signifikan, dan apakah ini perlu ditangani. Bahkan, masalah yang paling banyak dan paling umum bagi pasien setelah operasi paru-paru adalah batuk. Penyebab utama batuk adalah karena iritasi saraf selama proses penyembuhan penutupan tunggul bronkus setelah operasi paru-paru dan juga karena oedema di tenggorokan atau trakea yang disebabkan oleh intubasi trakea selama pembiusan, yang akan pulih seiring berjalannya waktu, mulai dari beberapa minggu hingga beberapa bulan. Sebagian pasien mungkin bertanya-tanya apakah telah terjadi infeksi paru-paru, tetapi ini biasanya tidak terjadi. Sebaliknya, pengobatan anti-inflamasi yang membabi buta karena rasa takut tidak hanya tidak efektif tetapi juga dapat menyebabkan konsekuensi yang merugikan seperti resistensi obat dan reaksi gastrointestinal. Tentu saja, pasien individu dengan batuk pasca operasi yang lebih hebat, atau bahkan menahan napas yang parah, dapat dikaitkan dengan efusi pleura. Beberapa pasien mungkin batuk dahak kuning lebih banyak, tetapi gejala mereka tidak membaik dalam jangka pendek, dan mereka bahkan mungkin mengalami demam dan kelainan lainnya, yang dapat diklarifikasi dengan rontgen dada di rumah sakit terdekat. Efusi pleura pasca-operasi dalam jumlah kecil tidak perlu diobati, tetapi dalam jumlah besar mungkin memerlukan tusukan dan aspirasi. Untuk pasien individu dengan infeksi paru gabungan, kultur dahak diperlukan untuk memilih agen antimikroba yang efektif untuk pengobatan.