Banyak penderita diabetes yang tertarik pada terapi alternatif atau komplementer. Mereka merasa bahwa jika mereka dapat mengonsumsi suplemen herbal atau vitamin untuk mengontrol kadar gula darah mereka dengan lebih baik atau mengurangi ketergantungan mereka pada suntikan insulin, mengapa tidak?
Tetapi, apakah obat terapeutik semacam itu, yang sering disebut-sebut sebagai pengobatan alternatif untuk diabetes, benar-benar berhasil?
Diabetes membutuhkan perawatan baru dan pendekatan baru
Pertama, kita harus jelas tentang perbedaan antara istilah ‘alternatif’ dan ‘komplementer’. Untuk manajemen diabetes, para ahli lebih memilih istilah yang terakhir. “Substitusi” berarti meninggalkan satu pengobatan demi pengobatan lain, sedangkan jika pasien ingin mengonsumsi suplemen, itu adalah sebagai pengobatan pelengkap untuk pengobatan utama.
Meskipun banyak herbal dan vitamin telah menunjukkan potensi untuk mengobati diabetes, namun bukti ilmiah untuk keamanan dan keefektifannya tidak jelas, dan para ahli merasa sulit untuk merekomendasikannya.
Para ahli tidak langsung menolak perawatan semacam itu. Nathaniel Clark, PhD, juru bicara American Diabetes Association (ADA), mengatakan, “Selalu ada hal yang tidak diketahui yang menunggu untuk dipahami, dan diabetes membutuhkan perawatan baru dan pendekatan baru.”
Dapatkah herbal menurunkan gula darah?
Banyak yang telah dikatakan tentang manfaat obat dari berbagai herbal. Tetapi pengobatan modern membutuhkan bukti, dan karena herbal menjadi lebih populer, para ilmuwan sibuk meneliti kemungkinan manfaatnya untuk penyakit. Tidak terkecuali diabetes.
Satu studi menemukan bahwa kayu manis dapat meningkatkan metabolisme gula darah dengan memicu pelepasan insulin. Dalam penelitian ini, pasien yang hanya mengonsumsi ΒΌ sendok teh kayu manis sehari memiliki kadar gula darah yang jauh lebih rendah. Kayu manis juga dapat meningkatkan kadar lemak darah yang disebut trigliserida.
Beberapa herbal yang telah dipelajari meliputi: lidah buaya, labu merah (ivy gourd), bawang putih, ginseng, sulur sendok, kemangi suci, fenugreek, daun ara, milk thistle, labu pahit dan kaktus. Beberapa herbal menunjukkan tanda-tanda membantu mengatur kadar gula darah, tetapi buktinya tidak jelas dan perlu dilakukan penelitian lebih lanjut. Penting untuk dicatat bahwa pasien harus mencoba herbal hanya jika aman dan berbicara dengan dokter mereka terlebih dahulu.
Apakah herbal ‘tidak cocok’ dengan obat-obatan Barat?
Keamanan herbal tertentu yang mungkin bermanfaat untuk diabetes tampaknya tidak menjadi masalah besar dalam dirinya sendiri.
Namun demikian, herbal dapat berinteraksi secara negatif dengan obat diabetes yang diresepkan. Misalnya, jika herbal memang bekerja, kadar gula darah bisa turun dengan cepat dan menyebabkan hipoglikemia. Oleh karena itu, para ahli merekomendasikan untuk meningkatkan frekuensi pemeriksaan gula darah ketika mencoba terapi suplemen dan hanya mencoba satu ramuan pada satu waktu sehingga Anda dapat menilai dengan lebih baik apakah ramuan ini tepat untuk Anda.
George B. Kudolo, PhD, seorang peneliti di University of Texas Health Science Centre, sedang melakukan penelitian yang didanai oleh Pusat Nasional untuk Pengobatan Pelengkap dan Alternatif (NCCAM) pada tiga diabetes Kudolo sedang melakukan penelitian yang didanai oleh Pusat Nasional untuk Pengobatan Pelengkap dan Alternatif (NCCAM) untuk mempelajari interaksi antara tiga obat resep untuk diabetes (glipizide, pioglitazone dan metformin) dan ginkgo biloba.
George menemukan dalam penelitian sebelumnya bahwa ginkgo dapat membantu penderita diabetes karena mengencerkan darah, menurunkan tekanan darah dan meningkatkan sirkulasi.
“Kami menemukan bahwa ginkgo biloba memiliki efek yang sama persis seperti aspirin.” George berkata. Aspirin diketahui bermanfaat bagi penderita penyakit jantung atau mereka yang berisiko terkena penyakit jantung. Tetapi seperti halnya aspirin, mengonsumsi pengencer darah dan ginkgo biloba bisa sangat berbahaya.
George juga menemukan bahwa ginkgo biloba meningkatkan insulin tetapi tidak menyebabkan kadar gula darah turun. Dia menduga bahwa penyebab fenomena ini mungkin adalah gangguan pada cara kerja beberapa obat diabetes.
Apakah vitamin dan mineral dapat menyembuhkan diabetes?
American Diabetes Association merekomendasikan agar penderita diabetes menggunakan suplemen hanya jika mereka kekurangan vitamin dan mineral. Misalnya, multivitamin harian mungkin sangat efektif bagi penderita diabetes yang
orang tua
Wanita yang sedang hamil atau menyusui
Vegetarian
Orang yang menjalani diet rendah kalori
Sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh American Diabetes Association pada bulan Januari 2003 menunjukkan bahwa manfaat mengonsumsi vitamin dosis tinggi sangat tidak pasti. Namun demikian, sangat penting bahwa makanan mengandung berbagai vitamin yang dibutuhkan.
Sedangkan untuk mineral, kromium telah disebut-sebut sebagai pengobatan komplementer untuk diabetes. Tubuh membutuhkan kromium untuk mengatur gula darah, tetapi American Diabetes Association menyatakan bahwa mengonsumsi suplemen kromium tidak memberikan manfaat apa pun bagi sebagian besar penderita diabetes. Penelitian telah menunjukkan bahwa suplemen kromium dapat membantu bagi orang yang kekurangan kromium, tetapi kebanyakan orang tidak kekurangan mineral ini.