Dada sesak dan sesak napas akibat makan sirih pinang disebabkan oleh adanya banyak alkaloid dalam sirih pinang, komponen yang paling penting adalah sirih pinang dan sirih pinang hypocretin, yang memiliki efek stimulasi tertentu pada sistem saraf pusat. Alkaloid ini memiliki efek stimulasi pada sistem saraf pusat, biasanya dalam bentuk kelumpuhan saraf, yang dapat menghasilkan pusing sementara, disertai dengan suplai darah yang tidak memadai ke pembuluh darah otak, dan juga dapat merangsang saraf simpatis dan menyebabkan aritmia jantung, yang dapat menyebabkan kejang sementara dan iskemia di arteri besar jantung. Aritmia dapat menyebabkan kejang sementara dan iskemia pada arteri besar jantung, yang dapat menyebabkan kurangnya pasokan darah dan oksigen ke jantung, yang mengakibatkan dada sesak, sesak napas, dan jantung berdebar. Pada saat ini, juga disertai dengan pusing, sakit kepala, kebingungan sementara atau penglihatan kabur, penglihatan ganda, vertigo visual, berputar dan reaksi keadaan klinis lainnya, yang semuanya disebabkan oleh aktivasi saraf simpatis dan parasimpatis oleh alkaloid pinang setelah makan sirih pinang, memicu efek rangsang.