Dalam keadaan normal, mukosa hidung di rongga hidung kita mengeluarkan ingus secara terus menerus, dan jumlah total ingus bisa mencapai 1 liter untuk orang dewasa 24 jam sehari. 70% dari ingus ini digunakan untuk meningkatkan kelembaban udara yang dihirup ketika bernapas, sementara sebagian kecil mengalir melalui lubang hidung posterior ke faring dan ditelan atau dimuntahkan bersama dengan air liur yang dihasilkan oleh mulut. Mukosa hidung kita terutama terdiri atas sekresi dari sejumlah besar kelenjar yang terdistribusi dalam mukosa hidung, serta dari kapiler dalam hidung yang memancarkan komponen aktif imunologis dan sel darah putih, dan dari air mata yang mengalir ke rongga hidung dari duktus nasolakrimalis. Sekitar 95% lendir hidung adalah air, dan juga mengandung garam-garam anorganik, mukopolisakarida, musin, lisozim, leukosit dan banyak komponen lainnya. Ingus hidung menutupi silia sel epitel mukosa kolumnar pada permukaan mukosa hidung untuk membentuk sistem silia mukosa, yang dapat mengadsorpsi debu, bakteri dan jamur di udara, sehingga udara yang dihirup ke dalam paru-paru hampir bebas dari bakteri.