Carol Phillips menghadapi masalah serius, dan masalah yang umum dialami oleh banyak pasien, saat ia berjuang untuk mengatasi biaya pengobatan diabetesnya.
Sejak diagnosisnya, ia telah mampu mengendalikan gula darahnya dengan obat diabetes rosiglitazone/metformin dan perubahan gaya hidup. “Saya telah menjadi orang yang berbeda dalam hal apa yang saya lakukan dan apa yang saya konsumsi,” katanya. Dia berolahraga secara konsisten setiap hari dan telah kehilangan 22,6 pon.
Dia berharap dapat mengurangi biaya pengobatan dengan menghentikan pengobatan diabetesnya sama sekali dan mengendalikan gula darahnya melalui diet dan olahraga saja. Bagi pasien yang didiagnosis pada awal perjalanan penyakit mereka, tujuan ini berpotensi dapat dicapai.
Pengeluaran diabetes: strategi untuk menghemat uang
Bahkan jika ia harus terus minum obat, Carlo mengurangi biaya pengobatan diabetesnya dengan mengonsumsi kombinasi obat. Banyak orang dengan diabetes tipe 2 mengonsumsi lebih dari satu obat. “Bukan hal yang aneh untuk mengonsumsi dua atau tiga obat pada saat yang sama,” kata Dr Paul Jellinger, presiden American College of Endocrinology.
Obat yang dikonsumsi Caro adalah kombinasi metformin dan rosiglitazone, yang bekerja dengan cara mengurangi jumlah gula yang diproduksi oleh hati atau meningkatkan sensitivitas tubuh terhadap insulin. Obat kombinasi juga termasuk glipizide/metformin dan glibenclamide/metformin. “Ada lebih banyak obat racikan jenis ini,”, Paul menjelaskan.
Obat generik juga dapat mengurangi biaya pengobatan, dengan hasil yang sangat signifikan dalam kasus-kasus individual. Harga eceran obat generik umumnya lebih rendah. Obat generik yang tersedia dalam pengobatan diabetes meliputi.
Klorosulfonilurea.
Glipizide.
Glibenklamid.
Metformin.
Namun, pengeluaran obat bukan satu-satunya item dalam pengeluaran pengobatan diabetes. Caro mengatakan bahwa strip tes yang dia lihat di eBay jauh lebih murah dan dia bersedia mencobanya, “selama masih tersegel dan tidak kedaluwarsa, saya akan membelinya.”
Gavin tidak secara eksplisit mendorong pembelian strip tes di eBay, tetapi mengatakan bahwa penderita diabetes harus membandingkan harga dan mencoba menawar di beberapa toko, seperti yang mereka lakukan untuk barang-barang lainnya.
Biaya diabetes: pompa insulin
Banyak pasien yang menggunakan insulin ingin mencoba pompa insulin, tetapi harganya mahal.
“Pompa insulin tidak cocok untuk semua pasien dan tidak mudah diperbaiki,” catat Martin Abrahamson, MD, penjabat kepala petugas medis Joslin Diabetes Centre di Universitas Harvard.
“Di Joslin, kami memiliki kriteria yang sangat ketat untuk memilih pasien yang sesuai dengan pompa insulin”, katanya, “dan untuk menggunakan pompa insulin, seseorang harus ketat. Anda harus memeriksa gula darah di ujung jari Anda setidaknya empat kali sehari, sebaiknya sekitar tujuh kali. Seseorang harus tahu cara menghitung karbohidrat dan memiliki pemahaman yang baik tentang kompleksitas nutrisi dan, tentu saja, bagaimana pompa insulin bekerja.”
Bagi sebagian pasien, menerima bantuan dari perusahaan farmasi bukanlah ide yang buruk. Cubanski menjelaskan bagaimana “beberapa program layak dicoba.” “Ini sangat cocok untuk pasien yang menggunakan obat yang dibuat oleh perusahaan-perusahaan ini dan tidak menggunakan obat lain.”
Tetapi Cubanski mengatakan bahwa kelemahan dari program semacam itu adalah bahwa mereka hanya melibatkan obat-obatan bermerek. Kubansky mengatakan, “Jika konsumen berpindah dari mengonsumsi obat bermerek ke obat generik, mereka belum tentu memiliki akses ke informasi itu.”
Kontrol yang baik = perawatan yang baik
Dalam sebuah studi tahun 2004 yang diterbitkan dalam jurnal Diabetes Care, para peneliti di University of Michigan menemukan bahwa 11% penderita diabetes yang disurvei secara nasional di AS melewatkan pengobatan karena biaya. Dalam sebuah studi terkait yang diterbitkan dalam jurnal Medical Care, para peneliti menemukan bahwa penderita diabetes yang melewatkan pengobatan memiliki kontrol gula darah yang buruk.
Jika biaya pengobatan tidak terjangkau, carilah alternatif lain, tetapi kebiasaan melewatkan pengobatan untuk mengurangi biaya “bisa berakhir dengan biaya yang lebih mahal”, kata Gavin.
Kontrol gula darah yang buruk meningkatkan risiko komplikasi diabetes, dan biaya pengobatan komplikasi ini bisa berkali-kali lipat lebih tinggi daripada jumlah yang dihabiskan untuk pengobatan.
Terlebih lagi, semakin buruk kontrol glikemik, semakin banyak obat yang mungkin diperlukan. Hal ini karena, untuk diabetes tipe II yang tidak terkontrol dengan baik, semakin lama berlangsung, semakin signifikan kemampuan tubuh untuk memproduksi insulin menurun. Gavin mengatakan, “Lebih mudah untuk terus mempertahankan gula darah yang terkendali dalam keadaan terkendali daripada mengendalikannya lagi setelah kontrol gula darah yang buruk.”