Nyeri leher bukanlah penyakit itu sendiri tetapi kondisi klinis, di mana tulang belakang leher adalah segmen tubuh yang paling fleksibel dengan frekuensi gerakan tertinggi.
Penyakit seperti postur leher yang buruk, lingkungan yang dingin dan basah, spondylosis serviks, displasia struktural tulang belakang serviks, trauma leher, sindrom sendi kecil serviks dan peradangan muskulofasia leher dapat menyebabkan nyeri leher dengan merusak tulang belakang serviks dan otot-otot, fasia, persendian dan struktur leher lainnya. Bahkan patologi serviks eksternal seperti tuberkulosis serviks, neuralgia oksipitoservikal, atau sakit kepala vasoneuropatik, infeksi telinga bagian dalam atau tenggorokan dapat menyebabkan nyeri leher.
Karena hubungannya antara kepala dan batang tubuh dan luasnya yang besar, ada banyak penyebab nyeri tulang belakang leher. Jika ada rasa sakit yang signifikan di leher yang tidak dapat dihilangkan, atau jika gerakan dibatasi, perhatian medis yang cepat direkomendasikan untuk diagnosis definitif.