Sakit bahu dan jari bengkak harus dicurigai sebagai sindrom trombosis vena cava superior, yang disebabkan oleh kompresi vena cava superior, yang mengakibatkan penyempitan dan obstruksi lumen vena cava superior dan pembentukan trombus, yang menyebabkan darah kembali buruk setelah obstruksi, mengakibatkan akumulasi cairan yang berlebihan di ruang jaringan dan jari-jari yang bengkak.
Hal ini juga dapat disebabkan oleh tumor ganas dengan kompresi dan lesi inflamasi di dalam dan di luar vena kava superior, seperti flebitis vena kava superior dan mediastinitis. Pada beberapa pasien, trombosis disebabkan oleh penyebab medis seperti penempatan alat pacu jantung dan manipulasi kateter.