Di dalam setiap gigi, yang terlihat keras di permukaan, sebenarnya terdapat struktur berongga yang disebut “saluran akar”, yang merupakan saluran untuk saraf dan pembuluh darah (yaitu jaringan pulpa) yang menjaga fungsi nutrisi dan sensorik gigi. Faktor-faktor seperti kerusakan gigi, trauma gigi, dan retakan tersembunyi dapat dengan mudah menyebabkan infeksi jaringan pulpa dan bahkan jaringan tulang yang lebih dalam, menyebabkan rasa sakit yang tidak dapat diatasi dengan suntikan atau obat-obatan. Perawatan saluran akar adalah cara terbaik untuk mengobati penyebab sakit gigi, dengan membersihkan jaringan yang terinfeksi secara menyeluruh di saluran akar dengan instrumen profesional, memperbesar dan membentuk saluran akar, membilas dan mendisinfeksi saluran akar, dan mengisinya dengan bahan khusus untuk mengisolasi bakteri dari reinfeksi, sehingga memperoleh hasil jangka panjang yang pasti dan pelestarian jangka panjang dari gigi yang terkena. Dengan perawatan saluran akar, sakit gigi tidak lagi harus ditakuti; banyak gigi dengan cacat yang besar dan gigi yang seharusnya dicabut dapat dipertahankan dan berfungsi dengan baik sebagai pengunyah. Selain fakta bahwa pasien memerlukan banyak kunjungan (3-5, seminggu sekali) dan biayanya relatif tinggi, hal ini juga lebih menuntut dalam hal keterampilan dokter dan perangkat keras rumah sakit. Dokter tidak hanya harus mengetahui sistem saluran akar yang kompleks di dalam gigi seperti akar pohon, bersabar dan gigih saat merawatnya (terkadang bisa memakan waktu hingga satu jam hanya untuk menemukan lubang saluran akar yang tersembunyi), tetapi juga harus memiliki etika dan tanggung jawab medis yang baik. Selain itu, rumah sakit harus dilengkapi dengan dukungan perangkat keras yang kuat, seperti prosedur sterilisasi yang ketat, peralatan pembuatan film yang jelas, dan instrumen perawatan yang canggih. Jika saluran akar tidak berhasil pada kali pertama, maka tidak hanya akan kurang berhasil, tetapi juga akan lebih sulit dan mahal untuk diobati lagi. Setelah perawatan saluran akar, disarankan untuk memiliki “brace” untuk mencegah gigi tergigit dan retak.