Buku teks membagi serangan panas ke dalam tiga kategori: kram panas, kelelahan panas, dan pireksia. Dari semua ini, kram panas adalah yang paling tidak parah, di mana orang mungkin merasa seperti hanya kram, dan pireksia adalah yang paling parah, di mana sedikit resusitasi sebelum waktunya dapat menyebabkan kecacatan seumur hidup atau bahkan kematian, yang dikenal sebagai kematian akibat panas. Jadi, bagaimana orang mati karena panas? Dimulai dengan unit struktural dasar tubuh manusia. Unit dasar komposisi tubuh manusia, seperti makhluk hidup lainnya, adalah sel. Sebagian besar sel manusia hanya dapat bertahan hidup dan berfungsi dengan baik pada suhu sekitar 37 derajat. Kadang-kadang ada beberapa sel inflamasi yang memerlukan suhu tubuh yang lebih tinggi untuk mengaktifkan dan melakukan tugas-tugas mereka, tetapi tugas-tugas itu pada dasarnya adalah serangan bunuh diri yang tidak ada gunanya dan tidak termasuk dalam kategori yang akan kita bahas. Sel yang paling peka terhadap suhu adalah sel saraf, dan otak adalah rumah dari sel saraf. Ketika suhu tinggi bertahan di atas 42 derajat, sejumlah besar sel saraf mulai mati. Sel-sel otak kecil adalah yang paling sensitif, sehingga sengatan panas yang parah kemungkinan besar akan diikuti oleh gerakan yang tidak terkoordinasi dan bicara cadel. Kematian sejumlah besar sel saraf juga mengakibatkan pendarahan otak, edema serebral dan peningkatan tekanan intrakranial, dan lesi ini di otak saja bisa membunuh seseorang. Sebelum kematian, orang tersebut mengalami koma, yang merupakan keadaan yang pasti mendahului hampir semua kematian. Semakin lama koma berlangsung, semakin kecil harapannya untuk bisa dihidupkan kembali. Apabila suhu tubuh meningkat, jantung secara otomatis diinstruksikan untuk bekerja lebih cepat: jantung berdetak lebih cepat dan dengan amplitudo yang lebih besar, meningkatkan aliran darah untuk membuang panas lebih cepat. Tetapi kerusakan langsung pada sel-sel jantung mirip dengan infark miokard besar, di mana sejumlah besar sel miokard mati dan jantung gagal. Tanpa jantung sebagai mesin, mekanisme pendinginan kehilangan daya dan suhu tubuh bahkan kurang mampu turun. Jika suhu tidak dapat didinginkan dan tindakan segera diambil, lingkaran setan akan bergerak. Sampai jantung berhenti berdetak. Paru-paru, tetangga dekat jantung dan teman dekat, tidak kebal terhadap hal ini. Pada awalnya, seseorang yang menderita sengatan panas akan bernapas lebih cepat, tetapi bernapas terlalu dalam dan cepat akan menyebabkan konsentrasi karbondioksida dalam darah menurun. Walaupun orang bisa mati lemas jika konsentrasi karbondioksida terlalu tinggi, namun tingkat karbondioksida tertentu dalam darah memastikan bahwa sel darah merah dapat melepaskan oksigen yang dibawanya, ketika mereka sampai ke tempat yang tepat. Jika konsentrasi karbondioksida terlalu rendah, sel darah merah dimuati tetapi tidak dibongkar, dan sel-sel tubuh masih kekurangan oksigen. Kerusakan tidak berhenti sampai di situ, dehidrasi, gagal jantung dan hiperkalemia akibat lisis otot dapat menginduksi gagal ginjal akut; hipoksia, berkurangnya perfusi viseral adalah iskemia mukosa saluran cerna, pembentukan ulkus, perdarahan saluran cerna, muntah darah yang panas bukanlah hal yang berlebihan; yang lebih serius karena pelebaran kapiler, kerusakan endotel, hipoperfusi yang diinduksi koagulasi intravaskuler difus, yang secara medis disebut DIC, yang merupakan keadaan yang membuat Para dokter merasa ngeri dengan keadaan ini. Ini adalah gumpalan kecil, bukan gumpalan besar di jantung atau otak, yang dapat dibuka dengan obat trombolitik dan intervensi, tetapi bukan DIC. Tidak hanya tidak dapat dilakukan, tetapi trombolisis dapat semakin memperburuk kondisi DIC, karena sejumlah besar gumpalan kecil menghabiskan darah faktor pembekuan dan perdarahan yang luas terjadi di berbagai bagian tubuh bersamaan dengan pembentukan sejumlah besar gumpalan kecil. Serangan panas yang parah dengan DIC hampir tidak memiliki peluang untuk bertahan hidup. Semuanya berawal dari panas dan mekanisme termoregulasi tubuh tidak mampu menahan atau bahkan hancur, yang menyebabkan bencana di atas. Inilah sebabnya, mengapa pengobatan yang paling penting untuk heatstroke didasarkan pada satu prinsip: pendinginan. Tempat teduh, siram air, berendam air, enema air dingin, infus saline, dan bahkan membiarkan darah keluar untuk mendinginkan diri sebelum ditransfusikan kembali, semuanya digunakan untuk mendinginkan diri secepat mungkin. Tentu saja para penganut TCM akan mengkritik keras perawatan ini dan akan mendidik orang dengan metafora seperti menuangkan air dingin ke atas panci mendidih. Pandangan holistik yang seharusnya holistik dari metode paliatif TCM tentang pencegahan sengatan panas hanya dapat mengambil kesempatan dengan penderita sengatan panas ringan. Kelelahan panas dan pasien heat stroke tidak ada hubungannya dengan TCM dan hanya akan menambah kekacauan.