Ada banyak penyebab mati rasa pada lidah, termasuk penyakit sistemik, kerusakan pada saraf lingual dan kerusakan pada saraf linguofaringeal. Mati rasa dan sensasi abnormal pada lidah dapat disebabkan oleh diabetes, pengobatan, neuritis, penyakit serebrovaskular, spondilosis servikal, penyakit vaskular atau trauma. Mati rasa tidak dapat diobati secara simtomatik, melainkan untuk penyebabnya. Saraf lingual adalah salah satu cabang saraf mandibula dan termasuk saraf sensorik, yang berada di anterior saraf alveolar inferior dan berjalan ke bawah dalam lengkungan di sepanjang bagian luar otot lingual tulang hyoid ke ujung lidah. Ini didistribusikan di 2/3 anterior mukosa lidah dan menerima sensasi umum mukosa. Cabang lingual saraf linguofaringeal terletak di 1/3 posterior mukosa lidah dan kuncup perasa, dan bertanggung jawab atas sensasi umum dan rasa di area tersebut. Oleh karena itu, kerusakan pada saraf mengakibatkan hilangnya sensasi di area di mana saraf tersebut didistribusikan, yang bermanifestasi sebagai mati rasa pada lidah. Saraf lingual terletak secara dangkal di sisi mesiolingual distal molar ketiga mandibula dan hanya ditutupi oleh selaput lendir. Saraf lingual dapat rusak selama pencabutan flap gingiva gigi bungsu mandibula yang tersumbat atau selama pembedahan di dasar mulut. Cedera pada saraf linguofaringeal paling sering terjadi pada kasus cedera senjata api, fraktur mandibula dan kompresi tumor. Penyebab pasti mati rasa pada lidah perlu diperiksa sebelum dapat diketahui dan diobati penyebabnya.