Kerentanan anak-anak terhadap otitis media terutama disebabkan oleh karakteristik anatomi tuba eustachius. Dibandingkan dengan orang dewasa, tuba eustachius pada anak-anak lebih pendek dan lebih lebar, dan lebih dekat ke horizontal, sehingga jika terjadi infeksi saluran pernapasan atas, patogen dapat dengan mudah masuk ke telinga tengah melalui tuba eustachius dan menyebabkan peradangan akut. Hal ini terutama benar ketika menyusui bayi dalam posisi horizontal, yang dapat dengan mudah menyebabkan tersedak dan batuk, yang dapat menyebabkan susu mengalir ke telinga tengah melalui tuba eustachius.