Tekanan darah yang mengalir dalam arteri disebut tekanan darah arteri (selanjutnya disebut sebagai tekanan darah), dan keteguhan relatif tekanan darah merupakan kondisi penting untuk mempertahankan kehidupan. Mempertahankan kestabilan relatif tekanan darah memerlukan fungsi pemompaan jantung yang normal dan sirkulasi sistem pipa arteriovenous. Jantung setiap orang tidak lebih dari seukuran kepalan tangannya, jangan melihat ukurannya yang kecil, tetapi kerjanya bisa tidak biasa, rata-rata jantung normal berdetak sekitar 100.000 kali sehari, memompa keluar lebih dari 7.000 liter darah, menempuh perjalanan hampir 100.000 kilometer. Untuk menyelesaikan fungsi pemompaan jantung, jantung dibagi menjadi empat ruang, darah yang mengandung karbondioksida dari sistem vena tubuh, pertama kembali ke atrium kanan, melalui ventrikel kanan ke paru-paru. Di paru-paru, karbondioksida dan oksigen dipertukarkan dalam darah balik vena, dan darah segar yang mengandung oksigen kemudian mengalir dari vena pulmonalis melalui atrium kiri dan masuk ke ventrikel kiri. Ketika ventrikel kiri berkontraksi, darah arteri beroksigen dikeluarkan ke dalam aorta, di mana darah tersebut diangkut ke jaringan di seluruh tubuh melalui cabang-cabang arteri pada berbagai tingkatan seperti cabang pohon untuk memenuhi kebutuhan metabolisme jaringan. Produk metabolisme yang dihasilkan selama metabolisme jaringan, seperti karbon dioksida, dibawa kembali ke atrium kanan oleh darah vena. Pergerakan melingkar darah ini disebut sirkulasi. Kekuatan pendorong sirkulasi darah adalah tekanan darah. Tekanan darah adalah hasil dari aksi dua kekuatan, kekuatan kontraktil ventrikel kiri dan resistensi sistem arteri. Selain itu, tekanan darah rentan terhadap fluktuasi karena berbagai faktor fisiologis dan patologis. Faktor fisiologis seperti olahraga intensitas tinggi, stres mental, dan kegembiraan yang tiba-tiba dapat mengalami kenaikan sesaat, dan sering kali naik setelah makan kenyang, yang semuanya merupakan reaksi normal. Hipertensi karena faktor patologis adalah salah satu penyakit kardiovaskular yang paling umum, terutama pada populasi paruh baya dan lanjut usia. Tekanan darah selama periode sistolik jantung disebut tekanan sistolik, yang merupakan angka yang lebih besar ketika tekanan darah diukur dan menunjukkan tekanan dalam arteri ketika jantung mengeluarkan darah. Setelah setiap kontraksi jantung, jantung akan mengendur dan darah mengisi kembali ruang jantung, dan selama periode ini, tekanan dalam arteri disebut tekanan diastolik, yang merupakan angka yang lebih kecil. Tekanan sistolik biasanya ditulis di depan tekanan diastolik, misalnya, tekanan sistolik seseorang adalah 110 milimeter air raksa (mmHg) dan tekanan diastolik adalah 70 mmHg, ditulis 110/70 mmHg.