Glukosa darah normal adalah glukosa darah puasa kurang dari atau sama dengan 6,1 mmol/liter dan glukosa darah 2 jam postprandial kurang dari atau sama dengan 7,8 mmol/liter. Jika glukosa darah puasa antara 6,1 mmol/l dan 7,1 mmol/l, diagnosisnya adalah glukosa darah puasa yang terganggu. Glukosa darah postprandial yang terganggu didiagnosis jika glukosa darah postprandial 2 jam antara 7,8 mmol/l dan 11,1 mmol/l. Diabetes mellitus didiagnosis ketika glukosa darah puasa lebih besar atau sama dengan 7,1 mmol/l dan atau glukosa darah 2 jam postprandial lebih besar atau sama dengan 11,1 mmol/l, dikombinasikan dengan atau tanpa gejala diabetes mellitus, termasuk poliuria, rasa haus yang mudah tersinggung, dan penurunan berat badan tanpa pemicu lainnya. Biasanya, orang dengan fungsi pulau kecil yang normal tidak terkena diabetes akibat minum air gula, tetapi pada pasien dengan gangguan toleransi glukosa, pasien yang sudah memiliki toleransi glukosa yang tidak normal, termasuk gangguan gula darah puasa dan gula darah postprandial, bisa terkena diabetes akibat terlalu banyak minum air gula. Hal ini mungkin terkait dengan kemampuan tubuh pasien yang tidak mencukupi untuk memproduksi insulin dan atau menurunnya sensitivitas jaringan di sekitarnya terhadap insulin. Air gula yang berlebihan dapat memperparah fase awal defisiensi sekresi insulin endogen, sehingga menyebabkan peningkatan glukosa darah dan memicu diabetes. Selain air gula, konsumsi makanan dan buah yang mengandung pati dan glukosa secara berlebihan juga dapat memicu diabetes.