Peningkatan tekanan darah yang disebabkan oleh ketegangan tidak termasuk dalam kategori hipertensi, yang merupakan perubahan patologis yang mengacu pada peningkatan tekanan darah dalam pembuluh darah pasien, perubahan yang sering membutuhkan obat untuk menguranginya. Peningkatan tekanan darah yang disebabkan oleh stres sebenarnya merupakan respon fisiologis yang normal, karena tubuh akan mengalami serangkaian perubahan neurologis dan darah setelah stres, akan terjadi eksitasi simpatik, peningkatan denyut jantung, peningkatan kekuatan kontraksi jantung dan vasokonstriksi, yang akan menghasilkan respon hipertensi sementara. Selain itu, olahraga berat dan kegembiraan emosional juga dapat menyebabkan peningkatan sementara tekanan darah, tetapi ini bukan bagian dari hipertensi, melainkan respons fisiologis normal. Dalam keadaan normal, tekanan darah tidak selalu stabil dan berfluktuasi dalam kisaran tertentu.