Penyakit nodular paru bukanlah kanker paru-paru. Ini adalah penyakit granulomatosa sistemik dari etiologi yang tidak diketahui yang dapat melibatkan banyak organ di seluruh tubuh. Lebih dari 90% pasien akan memiliki beberapa nodul di paru-paru mereka, dan radiografi dada akan menunjukkan pembesaran kelenjar getah bening simetris di hilum dan mediastinum secara bilateral, dengan atau tanpa bayangan retikuler, nodular, atau lamelar di paru-paru.
Kanker paru-paru, di sisi lain, adalah lesi seluler neoplastik ganas yang berasal dari mukosa bronkial atau kelenjar di dalam paru-paru, dan rontgen dada yang menunjukkan bayangan terbalik berbentuk S menunjukkan kanker paru-paru sentral.