Dalam keadaan normal, etanol dalam minuman beralkohol dioksidasi oleh enzim etanol dehidrogenase menjadi asetaldehida, yang kemudian dioksidasi menjadi asam asetat oleh enzim asetaldehida dehidrogenase dan diekskresikan dari tubuh, tetapi obat-obatan tertentu atau zat-zat seperti disulfiram mencegah aktivitas asetaldehida dehidrogenase, sehingga asetaldehida tidak dapat dioksidasi lebih lanjut menjadi asam asetat oleh asetaldehida dehidrogenase, yang mengakibatkan akumulasi asetaldehida yang besar dalam tubuh, menyebabkan gejala keracunan asetaldehida, yang disebut reaksi disulfiram. Setelah reaksi disulfiram, pasien harus segera dimonitor dengan pemantauan jantung, oksigen, sedikit obat penenang jika perlu, ditempatkan dalam posisi shock, yaitu tungkai bawah ditinggikan 15-20 derajat, kepala ditinggikan 20-30 derajat, dalam posisi bentuk V, diberikan akses intravena terbuka, rehidrasi cepat dan, jika perlu, sejumlah kecil terapi glukokortikoid. Nalokson dapat meredakan gejala keracunan alkohol dan mendorong pemecahan alkohol, sehingga dapat diberikan kepada pasien dengan reaksi disulfiram. Untuk pasien yang mengalami mual, muntah dan gejala gastrointestinal lainnya, dapat diberikan pengobatan simtomatik dengan obat-obatan seperti gastroflucan. Jika perlu, obat vasoaktif seperti dopamin, meprobamat dan norepinefrin harus diberikan untuk mempertahankan tekanan darah.