Gelombang suara eksternal dikumpulkan melalui telinga dan ditransmisikan dari telinga luar ke telinga tengah, menyebabkan gendang telinga bergetar, yang kemudian ditransmisikan secara bergantian ke telinga bagian dalam dan saraf pusat untuk menghasilkan pendengaran. Tingkat desibel dan volume tinggi yang berkepanjangan membuat membran timpani bergetar hebat dan dapat merusak gendang telinga atau bahkan melubangi gendang telinga, sehingga menyebabkan rasa sakit di telinga.