Membran filtrasi glomerulus yang normal memungkinkan kelancaran protein dengan berat molekul <20.000 hingga 40.000. Oleh karena itu, urin primer yang disaring oleh glomerulus terutama mengandung protein molekul kecil (seperti lisozim, mikroglobulin β2, protein rantai ringan, dll.), dan albumin (berat molekul 69.000) serta imunoglobulin dengan berat molekul yang lebih besar lebih sedikit. Lebih dari 95% protein dalam urin primer yang disaring oleh glomerulus diserap kembali oleh tubulus proksimal, sehingga kandungan protein dalam urin akhir orang normal sangat rendah (<150mg/d), dengan sekitar separuh dari kandungan protein berasal dari protein Tamm-Horsfall dan protein urogenital lainnya yang disekresikan oleh tubulus distal dan cabang asendens medula, dan separuh lainnya dari albumin, imunoglobulin, rantai ringan, β2 mikroglobulin dan berbagai enzim. Separuh komposisi protein lainnya adalah albumin, imunoglobulin, rantai ringan, mikroglobulin β2 dan berbagai enzim. Pada orang normal, kandungan protein dalam urin sangat rendah sehingga tidak dapat dideteksi secara klinis dengan tes urin kualitatif. Bila protein urin melebihi 150mg/d, urin positif mengandung protein dan disebut proteinuria. Membran filtrasi glomerulus terdiri dari sel endotel kapiler glomerulus, membran basal dan sel epitel lapisan viseral. Peran penghalang membran filtrasi meliputi: 1) penghalang molekuler; 2) penghalang muatan. Kerusakan pada salah satu penghalang ini dapat menyebabkan proteinuria, dan proteinuria glomerulus sering kali didominasi oleh albumin.