Gelombang suara dari dunia luar dikumpulkan oleh daun telinga dan ditransmisikan dari telinga luar ke telinga tengah, menyebabkan gendang telinga bergetar, yang kemudian ditransmisikan ke telinga bagian dalam dan saraf pusat pada gilirannya untuk menghasilkan pendengaran. Tingkat desibel tinggi dan volume tinggi yang berkepanjangan, yang membuat membran timpani bergetar hebat, juga dapat menyebabkan kerusakan atau bahkan perforasi membran timpani, yang menyebabkan nyeri telinga.